「俺は小説家になる」と申しております

夜の迷路

夜の迷路

夜の街は雨に濡れ、街灯が朦朧とした光を放っている。冬の寒さがじわじわと染み込んでくる中、アヤはその小さなアパートの前で立ち止まった。彼女の心臓は早鐘のように打ち、手に持つ傘が震えていた。今夜は、どこか違う場所で過ごさなければならないという義務感が、彼女をこの雨の中に突き出していた。

アヤが扉をノックすると、少し遅れて響く物音の後に、ドアが開いた。中からは、彼女の不倫相手であるリョウが顔を出した。彼の目には一瞬の驚きと、すぐに理解したような冷淡さが見えた。

「どうしたんだ、アヤ？」リョウが口を開いた。彼の声には微かな戸惑いと共に、冷静さが感じられた。

「お願い、リョウ。今夜は…今夜はどうしてもあなたと一緒にいたいの。」アヤは言葉を絞り出しながら、寒さに震えている自分を感じた。

リョウは眉をひそめながらも、一歩引いてアヤを中に招き入れた。彼女の背後で雨が静かに降り続ける音が、彼の部屋の静けさと対比されていた。

「何かあったのか？」リョウが尋ねると、アヤは小さく頷いた。

「夫が遅く帰ってくるって言ってたから、いつものようにアリバイ作りをしていたの。でも…その後、突然電話がかかってきて、彼が今夜帰るって。」アヤの目には恐怖と焦りが浮かんでいた。

リョウは彼女の話を聞きながら、考え込むような表情を浮かべていた。「それは厄介だな。でも、どうして僕のところに？」

「夫には、ここにいた証拠が必要なの。だから、どうしてもここで時間を過ごさなければならないの。」アヤは自分の言葉がどれほど矛盾しているかも理解しているようだったが、その状況から逃れる方法を見つけられずにいた。

リョウは一瞬黙り込んだ後、ため息をついた。「わかった。だけど、その前に…お前のその焦りがどうしても気になる。君のために何かできることがあるかもしれない。」

アヤはリョウに向かって、感謝の気持ちと同時に少しの安心感を覚えた。二人は、その夜を一緒に過ごすことに決め、リョウの部屋で過ごすこととなった。しかし、その時間が過ぎるにつれ、アヤは徐々に彼の態度に気づくようになった。

リョウは冷静さを保ちつつも、どこか不安を隠しきれないようだった。彼はアヤに優しく接しながらも、彼女が帰るべき場所、そして彼女の現在の状況について考え続けていた。アヤは、その夜の出来事に対する不安と罪悪感を抱えながらも、リョウの存在が心の中で一種の安らぎを与えていることに気づいた。

結局、アヤはリョウの家を出て、自分の家に戻ることになった。彼女は心の中で、いくつもの矛盾と葛藤を抱えながら、家の鍵を開けると、夫の姿が見えた。夫の顔には安堵と期待が入り混じっていた。

「お帰り、アヤ。遅かったね。」夫は優しく言った。

アヤは微笑みながらも、その心には深い闇と未解決の問題が横たわっていることを感じた。彼女は、夜の迷路を彷徨いながらも、次に何を選ぶべきかを考えていた。