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春秋花壇

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情弱の奮闘記：金イクラに挑む日々

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情弱の奮闘記：金イクラに挑む日々

「金イクラカンスト？何それ？なんかの暗号か？」
広志はスマートフォンの画面を見つめながら首をかしげた。朝の通勤電車でニュースをチェックしていると、Twitterのトレンドに謎めいたワードが並んでいる。『金イクラカンスト』、『10億個達成』、『ビッグラン』……。どれも耳慣れない言葉ばかりだ。広志は最近の流行についていけていない自分に、少しだけ焦りを感じた。

電車の中でスマホをいじる若者たちを見ると、みんな楽しそうに何かを話し合っているようだ。その様子を横目で見ながら、広志は心の中でため息をついた。もう30代も半ば、仕事もそれなりに安定しているが、どうにも新しいことに疎くなっている気がする。彼が知っているゲームと言えば、子供の頃にやったファミコンやスーパーファミコンくらいのものだ。

「スプラトゥーン3って何だ？最近のゲームか？」
広志はネットで検索をかけ、ようやくその言葉の意味にたどり着いた。それは任天堂が発売している人気のシューティングゲームのシリーズで、どうやら今その最新作が流行っているらしい。そして『金イクラ』というのは、そのゲーム内で集めるアイテムのようだ。どうやらこれを集めるのが楽しいらしい。だが、それを聞いたところで広志にはよくわからなかった。

「なんだか子供の遊びみたいだな……」
そう呟いても、広志の胸の中にはわずかな嫉妬が渦巻いていた。周りの若者たちが楽しそうに話している話題に自分が入っていけないのが、寂しく感じられたのだ。

その日の仕事が終わり、広志はいつも通りに家に帰った。夕食を済ませ、テレビを見て過ごしていたが、どうにもあの『金イクラ』のことが頭から離れなかった。少し時間が余ったので、思い切ってそのゲームを試してみることにした。

「どうせすぐ飽きるだろう」
そんな軽い気持ちで始めたものの、広志はすぐにその世界に引き込まれてしまった。カラフルなインクを撒き散らしながら進むキャラクターたち。敵を倒し、仲間と協力してミッションをクリアしていく。なんだかよくわからないけれど、単純に楽しかった。

「これが今の若者たちの遊びか……」
広志はゲームの中で金イクラを集めながら、少しずつその魅力に気づき始めた。次第に夢中になり、気がつけば夜中までゲームに没頭していた。あんなに遠く感じていた世界が、今では自分の目の前に広がっている。そんな感覚が心地よく、広志は日々の仕事の疲れを忘れてゲームに没頭するようになった。

広志は次第にTwitterでゲームに関する情報を集めるようになった。これまで見ていた「カンスト」や「ビッグラン」の意味も次第に理解できるようになっていく。ゲーム内での挑戦をクリアし、集めた金イクラの数が増えていくたびに、広志の心の中に小さな達成感が生まれていった。

「情弱だって？今に見てろよ」
広志は仕事が終わるとすぐに家に帰り、ゲームのコントローラーを握った。まだまだ若いプレイヤーたちには及ばないが、自分なりのペースで楽しみながら進んでいく。そして次第に、広志はTwitter上で他のプレイヤーたちと交流するようになった。金イクラの数を自慢し合い、攻略法を教え合い、時には一緒にプレイすることもあった。

そんなある日、広志は思い切って「ビッグラン」に挑戦することにした。それは多くのプレイヤーが集まり、金イクラを大量に集めるための特別なイベントだ。緊張と興奮が入り混じった状態で挑んだが、思った以上に上手くいかない。広志は何度も失敗を繰り返し、そのたびに頭を抱えた。

「やっぱり無理か……」
だが、諦めかけたその瞬間、広志の画面に表示されたメッセージが彼の気持ちを救った。それは一緒にプレイしていた仲間からの応援メッセージだった。「次は絶対に成功するよ」「俺たちがいるから大丈夫さ」そんな言葉に励まされ、広志は再びコントローラーを握った。

その日の夜、広志はようやくビッグランをクリアすることができた。仲間たちと一緒に喜び合い、金イクラの数がカンストする瞬間を迎えた。その達成感は、これまでのどんな仕事の成功にも勝るものだった。広志は自分が情弱ではないことを証明したかったわけではなく、ただ純粋に楽しみたいと思っていただけだった。

「こんなに熱中できるものがあるなんてな……」
広志は夜空を見上げながら、これからもゲームを続ける決意を固めた。情弱と言われようと構わない。彼は彼なりのやり方で、少しずつ新しい世界を広げていく。それが自分自身を豊かにし、生活に新たな光をもたらしてくれるのだと感じていた。

広志の挑戦は、まだ始まったばかりだ。ゲームの世界で出会う人々とのつながりを大切にしながら、彼は今日もまた金イクラを集めるために画面の向こう側で戦っている。それは情弱と言われる自分への、小さな反抗であり、同時に新しい自分を見つけるための旅でもあった。

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