いとなみ

ヨーロッパのクリスマスマーケットの魅力

ヨーロッパのクリスマスマーケットの魅力

東京の街が冬の冷気に包まれ、クリスマスシーズンがやってきた。街の灯りがともり始め、イルミネーションが色とりどりに輝く中、私たちは待ちに待った「東京クリスマスマーケット 2024」に足を運ぶことにした。場所は神宮外苑。ヨーロッパのクリスマスマーケットの雰囲気がそのまま再現されていると聞いて、私はワクワクしていた。

「一緒に行こうよ、私。」と彼が言ったのは、数日前のことだった。

彼の名前は翔太。大学時代の同級生で、今は別の会社に勤める忙しい日々を送っている。しかし、クリスマスの時期になると、彼は必ず私と一緒に何か特別な時間を過ごそうと提案してくれる。そんな翔太との約束は、私にとって一番の楽しみだった。

「うん、楽しみにしてる。」私は答えた。

クリスマスマーケットは、ドイツ・ザイフェン村からやってきた高さ14メートルの「クリスマスピラミッド」がシンボルで、すでにその壮大さが目を引いた。市場は、まるでヨーロッパの小さな村に迷い込んだかのような雰囲気で、25の飲食店と30の雑貨店が軒を連ねていた。店々の屋根には雪が積もり、店先には色とりどりのオーナメントが飾られ、香ばしいスパイスの香りが漂っていた。

「すごい…まるで本場のマーケットみたいだね。」私は目を輝かせて言った。

翔太も微笑みながら頷く。「うん、まるでヨーロッパにいるみたいだな。ここまで本格的な雰囲気を感じられるとは思わなかった。」

私たちは手を繋ぎながら、各店を見て回った。ドイツの伝統的な食べ物、グリューワインやソーセージ、焼きたてのアーモンドなどが並んでいて、どれも美味しそうで目移りしてしまう。温かい飲み物を手に、私は翔太と一緒に歩きながら、今のこの瞬間がとても幸せだと思った。

「これ、どうぞ。」翔太が手にしていたグリューワインを私に差し出してきた。

「ありがとう。」私は受け取って、一口飲んだ。甘さとスパイスが口の中に広がり、温かさが体中に染み渡る。寒い冬の夜にぴったりの飲み物だ。

その時、突然、楽団の演奏が始まった。クリスマスマーケットの広場に、金管楽器の音色が響き渡る。生演奏によるクラシックなクリスマスソングが、私たちの心をさらに温かくしてくれた。

「素敵だね。」翔太が言った。

「うん、本当に。」私はその音楽に耳を傾けながら、彼と並んで歩く幸せを感じていた。楽団の演奏をバックに、手を繋いだまま歩く二人。まるで映画のワンシーンのようだった。

その後、私たちは小さな雑貨店に立ち寄った。店内には手作りのオーナメントやキャンドル、ぬいぐるみなどが並べられていて、その一つ一つが温かみを感じさせた。私は棚に並ぶ色とりどりのオーナメントに目を奪われ、翔太と一緒に選んでみることにした。

「これ、どう？」翔太が手に取ったのは、星型のクリスマスオーナメントだった。

「すごく可愛い！お部屋に飾りたいな。」私はそのオーナメントに見入った。

「じゃあ、これを買おう。」翔太は微笑んで言い、私たちはそのオーナメントを購入した。

「これで、私たちの部屋にもクリスマスの雰囲気が広がるね。」翔太が言った。

私はその言葉に頷きながら、心の中で確信していた。翔太との時間は、どんな贈り物よりも価値があると。彼と過ごすこのひとときが、私のクリスマスの一番の宝物だ。

クリスマスマーケットの終わりに近づくと、私たちは「クリスマスピラミッド」の前に立ち止まった。煌めくライトに照らされたその巨大なピラミッドは、まるで幻想的な世界に誘われるような美しさだった。

「すごいね…こんなに大きなピラミッドを見るのは初めて。」私は目を輝かせて言った。

翔太は静かに私を見つめて、少し照れたように笑った。「僕もだよ。でも、こんなに素敵なクリスマスを君と過ごせて、今が一番幸せだ。」

その言葉に、私の胸が温かくなった。夜空には星が輝き、冷たい風が頬をかすめる中、私はただその瞬間を感じていた。翔太と一緒に過ごすクリスマスが、どれほど素晴らしいかを実感しながら。

「私も、翔太と過ごせて幸せだよ。」私は笑顔で言った。

「これからも、ずっと一緒にクリスマスを過ごそうね。」翔太の手が、優しく私の手を握った。

その手の温もりが、寒い冬の夜を忘れさせてくれるような、心温まるひとときだった。クリスマスマーケットの輝きの中で、私たちは互いに愛を誓うように、その瞬間を胸に刻んだ。