いとなみ

2番目に好きな人と結婚するのが幸せのコツなんだって

2番目に好きな人と結婚するのが幸せのコツなんだって

東京の喧騒の中で、静かなカフェの片隅に座る美紀は、窓の外を見つめていた。心の中には、ひとつの悩みが渦巻いていた。彼女は長年付き合っていた彼氏、裕二との関係を見直す時期に来ていたのだ。裕二は優しく、彼女のことを大切にしてくれるが、心の奥底では彼が「運命の人」だとは感じられなかった。

「美紀、どうしたの？」友人のゆうなが心配そうに声をかけた。彼女はカフェのカウンターから戻り、熱々のコーヒーを持ってきた。

「なんでもないよ。ただ、ちょっと考えごとをしていたの」と美紀は笑顔を作ったが、その笑顔はどこか曇っていた。

「また裕二のこと？彼は本当にいい人だけど、もしかして…もうちょっと違う人を探したほうがいいんじゃない？」ゆうなは心配そうに言った。

美紀はしばらく黙って考えた。裕二と出会ったのは大学時代で、彼の一途さと誠実さに心を奪われた。しかし、最近、彼との関係に物足りなさを感じていた。彼は彼女の理想とは違う部分も多く、心の奥には別の人がいることを自覚していた。

「実は、最近あることを考えているの。『2番目に好きな人と結婚するのが幸せのコツなんだって』って、どこかで聞いたの」と美紀は言った。

「え？それ、本当に意味あるの？」ゆうなの表情が変わった。

美紀は、昔から彼女にとって特別な存在だった人、亜樹のことを思い出した。亜樹とは幼なじみで、お互いに親しい友人だったが、恋愛関係には発展しなかった。彼は自分を理解してくれる唯一の存在であり、いつも彼女を支えてくれた。だけど、彼女はその想いを「友情」として封印していた。

「たぶん、私の心の中にいるのは亜樹なんだ」と美紀はつぶやいた。「裕二はいい人だけど、何かが足りない。亜樹はいつも私を笑わせてくれたし、心が温かくなる存在だった」と。

「それなら、亜樹に連絡を取ってみたら？彼との再会が新しい道を開いてくれるかもしれない」とゆうなは勧めた。

美紀はその言葉を心に留め、帰宅後、久しぶりに亜樹に連絡を取ることにした。しばらくは疎遠になっていたが、彼の名前を携帯電話で見つけると、どこか懐かしさを感じた。

「亜樹、久しぶり！元気にしてる？」と彼女はメッセージを送った。

数分後、亜樹から返信が来た。「美紀！久しぶりだね！元気だよ、最近どうしてる？」

そのやり取りが始まり、彼らはお互いの近況を語り合うことになった。美紀は心のどこかで期待が膨らんでいるのを感じた。亜樹の温かい言葉や笑い声は、心の隙間を埋めてくれるように思えた。

「今度、久しぶりに会わない？」美紀は思い切って提案した。

亜樹はすぐに「いいね！今週末、空いてるよ」と返事をくれた。美紀は心の中でドキドキしながら、待ち望んでいた再会の日を楽しみにしていた。

その週末、約束の時間が来ると、美紀は緊張しながら亜樹の待つカフェに向かった。彼女は久しぶりに彼に会うことができるという期待感と、少しの不安を抱えていた。

カフェに着くと、亜樹が笑顔で手を振っていた。彼の笑顔は、まるで昔のままの親友のようで、心がほっとした。彼は少し大人っぽくなっていたが、あの頃の面影は変わらなかった。

「美紀、元気そうでよかった！」亜樹は彼女を見て微笑んだ。「会いたかったよ。」

「私も。ずっと連絡できなくてごめんね」と美紀は言った。

二人は昔の思い出を語り合いながら、笑い声を交わしていた。亜樹との会話は自然で、心がリラックスした。美紀は、裕二との関係の中で感じていた不安や物足りなさが、亜樹といるときには消えていくのを感じた。

「そういえば、最近はどんなことをしてるの？」と美紀が尋ねると、亜樹は自分の趣味や仕事について楽しそうに話した。

「実は、今新しいプロジェクトに取り組んでいるんだ。大変だけど面白いよ」と亜樹は目を輝かせて話した。

美紀はその様子を見て、彼の熱意に惹かれていった。「亜樹は相変わらず素敵だな」と心の中で思った。

時間が経つにつれ、二人の距離はどんどん近づいていった。美紀は心の中で、「このまま一緒にいたい」と感じていた。

「美紀、実は言いたいことがあるんだ」と亜樹が真剣な表情になった。

「なに？」美紀はドキドキしながら答えた。

「君がいると、心が落ち着くし、一緒にいる時間が本当に楽しいんだ。これからもずっと友達でいたいけど、もしよければもっと特別な関係になりたいと思ってる」と彼は言った。

美紀はその瞬間、自分の心が一気に開かれたように感じた。彼女は思わず涙が浮かんだ。「私も亜樹ともっと一緒にいたい。裕二との関係が上手くいってないのも、亜樹のことを考えていたから」と打ち明けた。

「じゃあ、一緒に未来を考えてみない？」亜樹は優しく微笑んだ。

美紀は心の中の迷いが晴れ、彼の言葉に頷いた。「うん、一緒に考えよう」と答えた。

その日、美紀は2番目に好きな人と結婚することが本当に幸せのコツなのかもしれないと感じた。亜樹との新しい関係は、彼女にとって特別な未来の始まりだった。彼女は心から、自分の選択を信じていた。