いとなみ

不知火

不知火

夜の帳が下りる頃、彼女は浜辺に立っていた。名は葵。黒髪を風になびかせながら、彼女は月明かりに照らされた不知火の灯りをじっと見つめていた。それは、彼女の心に秘めた恋の証のようだった。海の向こう、彼女が思いを寄せる彼、拓海がいる。

拓海は、都会で働く忙しい男だった。出会ったのは、彼女がまだ大学生だった頃。彼の笑顔と温かい声は、葵の心を捉え、彼女はその瞬間から彼を好きになった。しかし、拓海は仕事に追われ、帰ってくるのは年に数回。彼女はその待ち時間を、不知火の灯りを頼りに過ごしていた。

この日の夜も、葵は拓海の帰りを待っていた。波の音が心地よく響く中、彼女は彼の笑顔を思い浮かべる。彼がここにいたら、どんな言葉を交わすだろうか。彼女の心は、切なさと期待でいっぱいになった。

その時、遠くから彼の声が聞こえた。「葵！」振り返ると、拓海が小さな漁船から降りてきていた。彼は風を受けて、その髪を少し乱しながら、笑顔でこちらに向かってきた。葵は一瞬、心臓が止まるほど驚いた。彼が本当に帰ってきたのだ。

「待たせたかな？」彼が近づくと、葵は頷いた。「うん、ずっと待ってたよ。」拓海は彼女の手を優しく取った。その瞬間、彼女の心は温かく満たされていく。言葉では表せないほどの喜びが溢れた。

二人は浜辺を歩きながら、これまでの出来事を語り合った。拓海の仕事のこと、葵の大学生活、そしてそれぞれの夢。潮風が頬を撫で、彼の隣でいることがこんなにも心地良いとは思わなかった。

「葵、君に会いたかった。これが僕の夢なんだ。」拓海が言った。その言葉に、葵の心はさらに高鳴った。彼も自分を思っていてくれたのだ。彼女は恥ずかしさを隠しながら、「私も、拓海に会うのが一番の楽しみだよ」と応えた。

夜が深まるにつれ、月の光が海面を照らし、不知火の灯りがまるで二人を包み込むように美しく輝いていた。彼女は彼を見つめ、「拓海、私たちの未来について、どう思う？」と尋ねた。

拓海は少し考えてから、「未来か…」と口にした。彼女はその反応にドキリとした。彼が何を考えているのか、心の奥底まで知りたいと思った。しかし、拓海はすぐに続けた。「僕は、君と一緒にいたい。ずっと、葵と共に歩んでいきたい。」

その言葉に、葵は涙がこぼれそうになった。彼女は彼の気持ちを強く感じ、心が満たされていく。「私も、拓海と一緒にいたい。どんな時でも、君のそばにいたいよ。」

月明かりの下で、二人はしっかりと手を握り合った。冷たい潮風が彼らの周りを吹き抜け、心の中に温かさをもたらしていた。愛する人と共にいることの喜びは、何物にも代えがたいものだった。

「不知火が灯る夜、二人でいることができた。これからも、ずっとこうしていられるよね？」葵が言うと、拓海は真剣な表情で頷いた。「約束だ。君を守るから、どんな未来が待っていても、一緒に乗り越えていこう。」

その夜、彼女の心に描いた未来は、二人で歩む道だった。不知火の光が彼らを照らし続け、波の音が優しく響く中、葵は拓海と共に未来を見つめる決意を固めた。恋の力を信じ、二人で進んでいくことを。