抱いて

ちんちんに沸いたやかんのお湯

ちんちんに沸いたやかんのお湯

朝の光が、カーテンの隙間から一条の光の帯となって部屋に差し込む。まだ薄暗い部屋の中で、古びたやかんが小さく、しかし確実に音を立てていた。「ちんちん、ちんちん…」その音は、眠りから覚めたばかりの耳に、心地よい目覚まし時計のように響く。

一人暮らしの小さなアパート。住んでいるのは、都内の小さな出版社に勤める26歳の女性、美咲だ。慌ただしい毎日の中で、この静かな朝の時間が、彼女にとって唯一の安らぎだった。

やかんの音が大きくなるにつれ、美咲はゆっくりと体を起こした。まだ眠たい目をこすりながら、よろよろとキッチンへ向かう。ガスコンロの火を止めると、やかんは落ち着きを取り戻し、湯気を静かに立ち上らせている。

その湯気を見つめていると、美咲はふと、祖母の家を思い出した。田舎の古い家で、いつも大きなやかんでお湯を沸かしていた祖母。そのやかんの音は、美咲にとって、温かい記憶と結びついている。

戸棚からネスカフェの瓶を取り出す。幼い頃から、朝は決まってネスカフェだった。祖母も、母も、そして美咲も。その香りは、家族の温かさ、穏やかな時間、そして何よりも「日常」を象徴している。

マグカップにインスタントコーヒーを入れ、沸騰したお湯を注ぐ。立ち上る湯気と共に、深いコーヒーの香りが部屋を満たしていく。美咲は目を閉じ、その香りをゆっくりと吸い込んだ。

窓の外を見ると、街はまだ眠りから覚めたばかりで、静かだ。遠くで車の音がかすかに聞こえるだけ。美咲はマグカップを両手で包み込み、ゆっくりと一口飲んだ。熱いコーヒーが喉を通り過ぎ、体全体にじんわりと温かさが広がっていく。

この瞬間が、美咲にとっての「幸せな朝」だ。慌ただしい一日が始まる前の、ほんのわずかな、しかし大切な時間。この一杯のコーヒーが、彼女に一日を乗り切るための力を与えてくれる。

美咲は窓際に立ち、マグカップを片手に外を眺めた。空は धीरे धीरे 明るくなり始め、街の輪郭がはっきりと見えてくる。今日も一日が始まる。やるべきことは山積みだ。でも、大丈夫。この一杯のコーヒーが、彼女の背中を押してくれる。

その日、美咲はいつもより少し早く家を出た。会社に着くと、デスクには山のような書類が積まれていた。ため息をつきながらも、美咲は昨日までとは違う、不思議なほどの落ち着きを感じていた。

午前中の会議で、新しい企画のプレゼンテーションを任された。緊張しながらも、美咲は落ち着いて説明を始めた。すると、今までなかなか意見を言わなかった上司が、珍しく質問をしてきた。「美咲さん、この部分についてもう少し詳しく説明してくれるかな？」

美咲は少し戸惑ったが、すぐに落ち着きを取り戻し、丁寧に説明した。すると、上司は満足そうに頷き、「いいね、その方向で進めてみよう」と言った。

会議が終わった後、同僚が美咲に言った。「今日のプレゼン、すごく良かったね！いつもより落ち着いて見えたよ。」

美咲は照れながら、「ありがとう」と答えた。そして、心の中でそっと呟いた。「きっと、朝の一杯のコーヒーのおかげだ。」

その日の午後、美咲は仕事で大きなミスをしてしまった。重要な書類の数字を間違えて入力してしまったのだ。気づいた時は、血の気が引く思いだった。

「どうしよう…」

美咲は焦りながらも、まずは深呼吸をした。そして、朝の一杯のコーヒーを思い出した。あの温かさ、あの香り、そしてあの静かな時間。

落ち着きを取り戻した美咲は、すぐに上司に報告し、謝罪した。上司は少し厳しい顔をしていたが、美咲の真摯な態度を見て、冷静に指示を出してくれた。

その後、美咲は同僚と協力して、なんとかミスを修正することができた。全てが終わった時、時計の針はとっくに定時を回っていた。

疲れ切ってオフィスを出ると、外はすっかり暗くなっていた。冷たい風が吹き付ける中、美咲は空を見上げた。空には、満月が輝いていた。

美咲は、その月明かりの下をゆっくりと歩きながら、今日一日を振り返った。プレゼンテーションの成功、仕事でのミス、そして上司や同僚の優しさ。色々なことがあったけれど、全ては今日という一日を形作る大切な出来事だった。

そして、美咲は改めて思った。朝の一杯のコーヒーは、単なる飲み物ではない。それは、一日を始めるための儀式であり、心の支えであり、そして何よりも「日常」の象徴なのだと。

明日も、やかんはちんちんと音を立て、熱いコーヒーが美咲の朝を温めてくれるだろう。そして、その一杯のコーヒーが、彼女に一日を生きる力を与えてくれるだろう。ネスカフェの、ささやかな、しかし確かな幸せが、彼女の日常を彩っていく。