公爵様、これが夢なら醒めたくありません！

すれ違いは突然に

「私がサクッと殺してくればいいのだろう、小娘ではないか」

シュヴァルツの部屋を訪れ、私は事情を説明している。魔王シュヴァルツにとっては関係ないことではないはずだ。

「聖女だもん、シュヴァルツを危ない目にあわせたくない。それに人殺しなんてダメよ」
「なぜだ？今殺さねば内戦になり、もっと多くの民が死ぬ」

シュヴァルツはいつになく真剣な眼差しだ。

「人を殺すと、あなたの魂が傷つくからダメ」
「私に魂なぞない」
「いいえ、あるわ」

シュヴァルツの頭を撫でたかった。
伸ばした手を、シュヴァルツが掴む。

「あまり私を馬鹿にするな、願え。お前の敵なら全て食い散らしてくれる」
「やめて、痛い」
「このままだと、お前もアンリも狂信者に火祭りにあげられるんだろう」

シュヴァルツはもう大きくて、力が強くて、その力を愛する人たちのためにどう使えばいいか迷ってる。そんな子供の姿に見えた。

「対価はお前の口づけでいい」

紅瞳が切なく潤んでいる。
私を掴む腕の力も緩んでいる。

ガタッ

剣を取り落としたのはアンリだった。

「なんだよ、それ。おかしいだろ」

シュヴァルツはアンリの姿を認めると、魔王の姿に変化した。大きな黒い翼を広げる。

私の唇を無理やりこじ開けると、舌を差し入れる。私は躊躇なくシュヴァルツに噛み付く。

「対価はもらったぞ」

窓は割れ、シュヴァルツは飛び去る。
取り残された私にアンリが駆け寄る。

「あのね…！」
「いいから」

アンリは私が割れたガラスを踏まぬように抱き上げ、主寝室へ運んだ。頑なな横顔に、それ以上話しかけられなかった。