君のために僕は歌う

志すもの

志すもの⑬

最初のひと口をかぶりついた大樹の顔が僅かに晴れやかになったかと思えば、直ぐに眉間に皺が寄せられてしまった。

「美味しいけど……やっぱり無理……」

静かに皿の上にホットサンドを置くと、直ぐさまお冷で口直しをし始める。

「まじかよ。大樹、人生損してるぞ。こんな美味いもん食えないなんて……」

大樹の味覚は相当変わり種で馬鹿なのではないかと皮肉を言いたくなったが、本人は相当凹んでいるのか顔を俯けたままだったので喉な元まで来て言葉を堰き止めた。

「じゃあ、俺が貰っていい？」
「う、うん」

逆にあの幸福感をもう一度味わえると思って
律仁は大樹の返事を待たないうちに皿を自分の手元に引き寄せると彼の分のホットサンドに手をつけた。

すると唐突に黒田がキッチンの方へ戻っていくと何かを作り始めた。何やら香ばしい匂いが店内に立ちこんできたかと思えば、フライパンで厚切りのベーコンを焼いていた。

手際よくパンに何かを塗りたぐって、ホットサンドメーカーで先程のベーコンとレタスを挟んで焼くと断面が綺麗に切られた皿に乗ったソレを大樹の目の前に差し出してきた。

「おやじ、何これ」

大樹が喋るのよりも先に、気になって仕方がなかった律仁はとても美味そうなソレを覗き込みながら黒田に問う。

「大樹くんだっけか？特別、君のために作ったやつだ。レッスン終わりでお腹すいてるだろ？うちの店で二番目に人気のメニューだ。
ベーコン＆ハニーマスタードサンドだ」

「あ、ありがとうございます」

律仁は優しく微笑みかける黒田に、終始目を丸くして驚かせた表情を見せる大樹を交互に見たあとで、明らかに美味そうなネーミングのサンドを横から凝視していた。

恐る恐る黒田特製サンドを手に取って「いただきます」と呟いた後にかぶりついた大樹は勢い良く顔を上げた。

ひと口食べたのを見届け、「どうだ？」と問うた黒田に対して「凄く美味いです」と満面の笑みを浮かべる。

今まで黒田のサービスでたまごサンド以外のものを出して貰えたことなどなかっただけに、律仁は大樹に少しだけ嫉妬していた。