いたずらはため息と共に

5.時間

292.好きのその先

彼女がいつ寝たのか、私は知らない。
布団はかけられていたから寒くはなかったけれど、パンツは穿かされていなかった。
なんとか、ショーツは穿かせてくれたらしい。
見慣れない天井をジッと眺めてから、横でスゥスゥ眠る彼女を見た。
アラームを消して、彼女にキスする。
「永那ちゃん、起きて」
「ん…」
「永那ちゃん」
彼女が起きないから、私は立ち上がって、制服のスカートを穿く。
腰とお尻の辺りが少し…痛い…。

冷凍ご飯を2つ電子レンジに入れた。
昨日作ったお味噌汁を火にかけてあたためる。
卵焼きと納豆と箸を座卓に置く。
洗面台に行って、顔を洗って、櫛で髪を梳かす。
昨日のうちにお弁当は作っておいたから、冷蔵庫から出す。
ちなみに卵焼きはお弁当に入り切らなかった残り。
あたたまったご飯とお弁当を入れ替えて、電子レンジで少しあたためる。
お味噌汁の火を止めて、ご飯を箸で解した後、永那ちゃんのところに戻る。

「永那ちゃん、起きて。朝ご飯できたよ」
永那ちゃんの朝食はいつも、食パンを生でかじっておしまいだと言っていた。
私の朝ご飯は、パンにジャムを塗ってフルーツと食べるか、ご飯と味噌汁を食べるかのどちらか。
永那ちゃんがご飯を食べたがったので、今朝はご飯。
「永那ちゃん」
「んー…穂…」
手を伸ばされて、抱きしめられる。
「ご飯できたよ」
「へへへ、なんか、新婚みたい」
「…そうだね」
私は彼女から離れて、今日の授業の準備をする。
昨日できなかったから少し不安だ。
いつも、家に帰ってすぐに次の日の授業の準備をして、朝にも確認しているから。
彼女がのそのそ起き上がる。
「わー、すごい！」
テーブルを見てから、彼女は洗面台に行く。

私は鞄を玄関に置いて、味噌汁をよそった。
永那ちゃんが顔を洗い終えて、コンタクトをつけて、座る。
私も彼女の横に座って、2人で「いただきます」とご飯を食べた。
「幸せだー」
「永那ちゃん、のんびりしてたら遅れるよ？」
永那ちゃんがテーブルに頬をつける。
私達が遅れたら、千陽も遅れてしまう。
永那ちゃんと千陽は、いつも朝一番に学校についていたけれど、それは永那ちゃんが一晩中起きていて、眠ってしまわないようにするための対策だった。
でも今日からは夜に眠れるから、待ち合わせの時間を少し遅くしている。
待ち合わせ、というか…迎えに行く時間を、というのが正しいか。
「ずっとこんな毎日がいい！」
「そうだね」

歯磨きをして、制服を着て、お弁当を鞄に入れる。
「穂のお弁当…楽しみ…」
「そんなに大したものじゃないよ」
「大したものだよー！私は楽しみなの！」
「そっか」
チュッとキスをして、家を出る。
…さっきは、忙しくてよく考えられなかったけど、本当“新婚みたい”。
永那ちゃんがドアの鍵を閉めて、手を繋ぐ。

千陽の家に行くと、お母さんが出た。
「誰？」と、顔立ちの整ったお母さんに首を傾げられる。
「空井穂です。千陽さんの、クラスメイトで」
「永那と同じくらい大事な人なの」
千陽がサラリと言う。
「へえ？」
お母さんは興味なさげに頷いて「行ってらっしゃ～い」とスマホを見ながら言った。
…なんだか、ちぐはぐだ。
お見送りはきちんとしてくれるのに、それはまるで作業みたいで。

千陽に腕を組まれる。
「おはよ、穂」
「おはよう」
「ねえ、千陽。私のこと、穂と“同じくらい大事”なんだ？」
永那ちゃんがからかう。
「永那、ホントうるさい」
「千陽のツンデレ。前まであんなデレデレだったのに。最近、全然さわってこないし」
「金曜、腕組んであげたけど。…そんなにあたしにさわってほしいの？」
フッと千陽が笑う。
「べつに？穂に乗り換えてんのが気に食わないの！穂にベタベタさわんな！」
2人が喧嘩をしていたのが懐かしい。
…あのときの喧嘩は、本当に2人とも険悪な雰囲気で、どうすればいいかわからなかったけど。
今日は、じゃれ合ってるように見えて、微笑ましい。

「は？穂もあたしのこと好きなんだし、あんたに指図される覚えないんだけど？」
「あー？穂は私の彼女だっつーの」
「だから何？穂…あたしのおっぱい大好きなんだから、さわらせてあげないと可哀想でしょ？」
そう言って、彼女は私の腕に胸を押し付けた。
永那ちゃんが顔を引きつらせながら千陽を見る。
「ねえ、永那。穂が呼び捨てで名前呼んでるの、あたしだけなの。やばくない？めっちゃ特別扱いされてんだけど」
「お前…！」
…やっぱり…朝から、なんだか、騒がしいな。
「穂！なんとか言ってよ」
永那ちゃんが不貞腐れながら私を見る。
「え？私？」
千陽は楽しそうにプッと吹き出して笑った。
「穂～、しっかりしてよ～」
永那ちゃんが項垂れる。

「てか、千陽のおっぱいそんな好きなの？」
「え…そ、そんな、私は…べつに…」
「たーっ…もー…マジかよー」
永那ちゃんが手で目を覆う。
…“好き”なんて言ってないのに…なんでバレちゃうのかな。
私、もう少し隠すの上手になりたい。
「はい、永那残念でしたー」
千陽がすごく楽しそうに笑ってる。
それがなんだか嬉しくて、口元が綻ぶ。