あの頃のまま、君と眠りたい

恋心

踏み出す勇気……

 
「親が居ない隙に何してんのよ？！」

  二階から聞こえてくる悲鳴のようなわめき声に、颯斗くんは完全に固まっていた。

「勝手に入ってくんなよ？！ 別にエッチしてたわけじゃないだろ？！」

「お母さんが入ってこなきゃ、そのままシてたでしょうがっ！」

「するかよ！！ 下に妹がいるのにさっ！それに美海だって男連れてきてんじゃん！なんでそっちは何も言わねーんだよ？！」

  恥ずかしい言い合いに、とばっちりを受けそうな予感がした私は、

 「颯斗くん、じゃあね、本当に気をつけて帰ってね！」

「え？、う、うん」

  慌てて颯斗くんを家から閉め出した。

  その直後、バン！！と部屋のドアを閉められてしまったお母さんは、悔しそうな顔をして下へ降りてきた。

 「………な…によ、みんなしてお母さんを邪魔者扱いして、これだから男って……」

  ぶつぶつと文句を言うお母さんと目が合う。

 「……キレ過ぎだよ」

 普段ならスルーするヒステリックだけど、今日のは酷すぎる。
  私が呆れてそう呟くと、お母さんの顔はますます険しくなった。

「頭空っぽの癖に、偉そうな事言わないの！！」

  叫ぶお母さんの顔が、数学の先生の顔に見えた。

  その後しばらく続いたヒステリックに、完全に勉強する気持ちは削げられた。

「あの子ったら、キスしながら女の子の制服に手を入れてたのよ！ 勉強ばっかりしてると思ったのに、どこであんなこと覚えたのよ！ホントに不健全！！」

 17・8の男の子が、勉強ばっかりしてたら逆に不健康だ。

  そう言いたいのも我慢してリビングで洗濯物を畳んだりしてた私。


「あの子がうちの病院を継がずに、どうでもいい女と結婚でもしたら、……もう死んだ方がマシよ」

 お母さんの病んだ言葉に、自然と心が傷付いていた。

 お母さんはやっぱり琢磨との生活にしか希望を持っていないんだ……と。

  簡単に″ 死 ″ という言葉を使う人に、病院の未来を心配する資格はないんじゃないかと、無性に腹立たしくもあった。


「……きっと、あの人も今頃あんな風にどこかの女とイチャイチャしてるのよ」

  そして、人を信じられないお母さんを可哀想にも思えた。

  洗濯物は綺麗に畳んだのに、その後もヒステリックを起こすお母さんによって、グチャグチャになって床に放り出される。

 ……お父さん。戻ってきてくれないかな。




  ーーーー


  翌日。
  下駄箱を恐る恐る開けたら、体育館シューズは消えてなかった。
  ……良かった。ホッとした。

  財布も戻ってこないし、お小遣い貰うまでは暫くこれで我慢しなきゃいけないから。

「おはよう」「おっはよ！」

  教室では、私に挨拶をしてくれるクラスメートは相変わらず居ないものの、私をバカにしたり噂するような視線や声は感じられない。

  昨日はあんまり勉強できなかったから、今のうちに理科の勉強しておこう。
  席に着いて参考書を開いていると、

「おはよう」

  颯斗くんの声が入り口から聞こえてきた。
  自然と心は弾む。

「……あ、おー、おはよ」

「……おはよう…」

  だけど。

「なんだ？ 皆元気ねぇな」

  颯斗くんが言うように、皆の反応がいつもと違う。挨拶はするけど、ちょっと躊躇うような。

  いつも彼の机の周りは賑やかなのに、今日は一番仲のいい友達だけが颯斗くんに話しかけてるみたい。

  ……まさか。

  私のせい？  私と付き合ってるって噂があるから？


  ……だけど、颯斗くんへの皆の態度が違う理由が、他にもある事が分かった。


  休み時間。

  トイレの個室に入っていると、水道の所で何やら、「えー、きもーい」とか聞こえてきて、てっきりまた私の悪口を言ってるんだろうと出られずにいたら……。


「昨日、野沢ちゃんからライン来たときふざけてるのかと思ったけどさー」

「うん、絶対に違うでしょ？」

「でも颯斗くんが急に大きくなったり、最近の事を知らないってのも、野沢ちゃんのお姉さんの話が本当ならツジツマ合うんじゃない？」

「冷凍解凍人間？」

「確かに。アリゾナってそういう延命財団みたいなのあるらしいしさー」

  どうやら、昨日の話を野沢さんがお姉さんから聞いて、皆に拡散したみたいだった。

  事実ではあるけど。そんな広め方ってある？

  いつも、颯斗くんと楽しそうにしてたのに。

「いくらカッコ良くてもさぁ、脳の病気とかちょっと仲良くなれないよねぇ。そっちばかり気になってさ」

「颯斗くんと付き合えたらって秘かに思ってたけど、彼氏がそんな解凍ゾンビだったら嫌じゃない？」

  ……ゾンビとか……酷い。


 「あのっ」

 ドアを開けて文句言おうとしたけれど、

「あの里の彼氏なら丁度いいんじゃない？」

「うん、あいつと付き合ってるって噂になること自体キモいんだよ」

  やっぱり、私のことも要因にあるんだと分かると、勢い良く出ようとした言葉は全て飲み込んでしまった。

「あーあ、本物のイケメン転校してこないかなー」

「あはは、ほんとー」

  何でも思ったことを、正しいと思った事を言える颯斗君みたいになりたいって、……本気で思ってたのに。

  ……人って、なかなか変われない。