CLOUD(クラウド)

１５_宿縁の章_３５

　激流に飲まれた木の葉のごとく激しく揺れる洋上艦から、
「「「「「「「「「「何事だぁあぁっぁ！？」」」」」」」」」」
　手すりにしがみつく乗組員たちが見た物は、
（（（（（（（（（（大型潜水艦の群れ！！））））））））））
　そのまま「飛翔するのでは」と思われる程の勢いで、船体の半分近くが海中から飛び出すと艦底を海面に激しく叩きつけて着水し、高層ビル群を思わせる高さの水柱をほとばしらせ、
「「「「「「「「「「うわぁあぁぁあぁぁ！」」」」」」」」」」
　沈没寸前にまで激しく揺れる洋上艦。
　その様な船内で乗組員たち悲鳴を上げながら、腕が千切れんばかり必死の思いで手すりにしがみついていると、浮上した潜水艦たちはそんな彼らの必死を嘲笑うかのように、広大な甲板を覆い尽くす巨大なハッチを悠然と左右に大きく開いて見せ、
（（（（（（（（（（ッ！！））））））））））
　中から姿を現したのは、整然と立ち並んだ人型兵器パワードスーツ達。
　かつてより洗練された、技術の向上を感じさせるフォルムである。
　漆黒のバイザーの下の単眼を薄紫色に一斉に光らせ、揺れる洋上艦内でおののく乗組員たちに、
「「「「「「「「「「たぁっ！！」」」」」」」」」」
　『退避（たいひ）』の一語を叫ばせる余裕も与えず、以前より軽量化されたビームライフルで、無差別に一斉掃射。
　回避する間もなく、火柱を上げて次々轟沈していく洋上艦たち。
　東側の海域も西側に負けず劣らず惨状と化していった。
　圧倒的チカラを誇示しつつも、冷然と構えつつ、反撃する隙すら与えない巨大な潜水艦たち。
　その巨大さと戦闘力を物語る様に、潜水艦としては珍しくＣＩＣ（戦闘指揮所）を有し、その船団を指揮する旗艦にて、ＶＲゴーグルを着け、
『陸地までの道（海路）を切り開け！　立ち塞がる者は全て薙ぎ払えぇ！　自称「世界の警察国」などに後れを取るなァーーー！』
　真っ暗な室内で声を張り上げるのは艦隊司令。
　周囲に人が居るのか分からない程の暗さの中から、
「「「「「「イエッサァ！」」」」」」
　ほんのんり灯る計器の薄灯りに照らされた、ＶＲゴーグルを着けたオペレーター達の声だけが返る。