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８．朋友の章_２３

　その頃、自警団の本部では―――
　メラニー婆ちゃんの家がヤングマフィアの手により燃やされた事や、メラニー婆ちゃんが町を離れた事の報告を受け、アレックスをはじめとする幹部達は高笑い。
「昔気質のマフィアだか何だ知らねぇが、ざまぁねぇ～よなぁ！」
「マファイの連中も、たまにはイイ仕事をしてくれるぜぇ！」
「まったくだよねぇ！」
　自席のソファーでニヤつくアレックスを前に、対抗組織の行いを称賛していると、扉の向こうから、
『オマエ等、何の用だ！』
　怒声が聞こえたかと思うと、
「うわぁあぁぁぁぁぁぁ！」
　団員の一人が閉ざされた扉を突き破り、アレックス達の前まで転がった。
「誰だァ！」
　各々武器を手に立ち上がって身構え、入り口を睨むアレックス達。
　するとそこへ、憤怒の形相したヴァイオレットを先頭に、変わらぬ作り笑顔に怒りを滲ませるコーギーと、激しい怒りから唇を噛み締めるエラが姿を現した。
「やってくれたじゃないかァ、アレックスッ！」
　心臓を射抜きそうな怒気をはらんだヴァイオレットの声。
「「「「「「「「「「！」」」」」」」」」」
　その変貌ぶりに、怯む自警団団員たち。
　アレックスも息を飲んだが、
「め、メラニーのババァの事を言ってやがるのかぁ！　それならマファイの連中を、」
　言いかけたアレックスの前に、ヴァイオレットは書類束を投げ置き、
「アンタと、ヤングマフィアのボス、『リアン』との通信ログだ！」
「なっ！？」
「「「「「「「「「「！？」」」」」」」」」」
　おののくアレックスと、ザワつく団員たち。
　動揺を隠せない団員たちの疑惑の視線に、アレックスは狼狽を露わ、
「は、ハッタリだぁ！　だ、だいいち、そんなモノが一般人に手に入る筈が無い！」
「私はガーディアンの隊員です！」
「なっ！？　ドジ女ぁ！　お前ガーディアンだったのかぁ！？」
　エラが国の機関の一員であった事実に後退ると、ヴァイオレットはアレックスを見下す様に一瞥くれ、
「この最悪の、裏切り者の馬鹿をどうするかはアンタ達で決めるんだねぇ！」
　自警団幹部たちに促し背を向けると、コーギーとエラを従え部屋から出て行った。
　残されたアレックスに降り注ぐ、団員達からの怒りの視線。
「はは、ははっ、はははは……」
　引きつり笑いを浮かべるアレックス。この後、信頼への裏切りは、高い代償を支払うと知る。