ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

1-80

　どれ程の時間が経過したであろうか――

「う……うぅ……」

　徐々に意識を取り戻すラミウム。
　ゆっくりと目を開け、
「ここは……」
　初めに目に映ったのは、木製の梁や天井板。

　意識を失い倒れた事を認識し、
（そうかい……アタシぁ、また気を失って倒れたのかぁい……ヤワに出来てないとか息巻いて、結局このザマ……）
「なんともぉ情けない話さぁねぇ……」
　誰に言うでもなく、小さくボヤくと、

『良かったぁ～気が付いたんだねぇ♪』

　聞き覚えのある、呑気声が。
　横になったまま振り向くと、そこには安堵を滲ませた、穏やかな笑みで見つめるラディッシュの姿があった。
（ラディ……）
　ラミウムは自嘲気味の笑みを口元に浮かべ、
「なぁんかアンタらには……百人の天世人らしくない、みっともない所ばかり見せちまってる気がするさぁねぇ」
　小さく苦笑すると、

「僕たちに、なら良いんじゃない？　それに「みっともない」なんて思ってないよ♪」

　ラディッシュは屈託ない笑顔を返し、
「浄化してもらった食事があるよ」
　木彫りのお椀を手に取ると、
「ハイ、「あぁ～ん」て、口を開けてぇ」
　ひとすくいしたスプーンを口元に近づけて来た。

「のォなッ？！」

　ボッと、火のついた照れ顔をするラミウム。
　内なる動揺を誤魔化す様に、
「おっ、おぉおバカをお言いでないよぉ！　そんくらぁいアタシ一人でぇ！」
　キレ口調で喚き、体を動かそうとしたが、

（うっ、動かないぃ？！）

　指先一つ動かす事が出来なかった。
「な……なんてぇこったぁい……」
　横たえたまま愕然とするラミウム。
　ショックを受ける彼女を前に、ラディッシュは苦笑しながら、
「そりゃ、そぅもなるよぉ～。だって勇者召喚の日から「全くの飲まず食わず」で、地世の影響まで受け続けて、揚句にあれだけの天法を使ったんだからぁ。僕から言わせてもらえば、今日まで動けてた事の方が奇跡だよぉ」

「むくっ……」

　二度も卒倒し、身動き一つ出来ない現状では言い返す言葉も見つけられず、観念したように、
「……に、しな……」
　か細く、尻つぼみな声に、
「ん？　なぁに？」
　聞き取れなかったラディッシュが首を傾げると、

「だからぁ！」

　照れ顔のラミウムはもどかしげに、
「あ、アイツらには内緒にしな！　こ、こんな、恥……みっともない食事姿……」
「言わないから大丈夫だよ♪　それに、」
　お椀とスプーンを手に持つラディッシュは、

「ドロプさんは尋問の立ち合いに行ってて、パストさんも、怒って暴走すると思うドロプさんの「抑え役」に駆り出され中だから……」

　次第に暗い顔してうつむき、
「今、ココに居るのは「役立たずの僕だけ」で……」
　今にも泣き出しそうな顔して、
「このうえラミィにまで食事係を断られたら……僕は本当の……」

「だぁ～もぅ分かったよぉ！　仕方ないねぇ！」

「え？」
「アイツ等には「絶対に」言うんじゃないよ！」

　念押しすると照れ顔で大口を開け、パッと笑顔に戻ったラディッシュは、

「分かった！」

　スプーンで一すくい。
　ラミウムの大きく開いた口の中へ、料理を運び入れた。
　口の中で噛むと言うより、すり潰す咀嚼をするラミウム。
　そんな彼女にラディッシュは申し訳なさげに、
「ごめんねラミィ、噛みごたえの無い料理で……でも久々に摂る食事は、コッチの方が体に優しいから我慢してね。体が慣れてきたら、」
　二口目を口元に近づけ、

「ラミィ？！」

　ギョッとした。
　ラミウムの目から、涙が一筋こぼれ落ちたのである。
「ごっ、ゴメンね！　泣くほどイヤだったぁ？！　それとも浄化が足りなかったぁ？！！」
　激しく狼狽するラディッシュを前にラミウムはポツリと、

「うま……」
「へ？　う、馬？？？」
「うまいよぉおぉ、らでぃ……」
「！」
「こんなにウマイ飯が食えるなんてぇ～生きてるって幸せな事さぁねぇ～～～」

　感慨深げに泣き笑うラミウムに、
「うん……そうだね」
　ラディッシュも笑顔を見せ、
「二口目をどうぞ♪」
　運び入れ、三口、四口と、器の中はあっと言う間に空になった。