やさしいキスの見つけ方

アンバランスなキスをして

３－１ 京都

　
　
　
　在来線では何とか持ったが、新幹線はだめだった。
　いつのまにか熟睡していた夏清は『委員長、京都ついたよ』とクラスメイトに揺り起こされた。
　修学旅行と言っても、根本的にフリーだ。プランは自分たちで作って、おのおの行きたいところに行く。ほかのクラスではトロッコ列車に乗ってから川くだりをすると言うツワモノぞろいのグループもあったが、個人的には、それもやってみたかったけれど夏清達はオーソドックスに市内観光を選んだ。
　理数選択クラスはどうしても男子が多くなり、文系クラスは女子が多い。二年Ａ組も、四十三人中女子は夏清も含めて十二人しかいないので、分かれてもしょうがないよと言う多数意見によって、十二人全員で一グループを形成している大所帯だ。
「やっぱり流行りものは押さえないといけないわよね」
　と言われて、なぜかプランに晴明神社とか、マニアックなものも含まれているが出発地点である京都駅の伊勢丹をひやかしてから、祇園から始まってちょうど特別公開をしている二条城を見て、嵐山の散策。
　京都を無難に西から東へ移動するので、宿に帰ってほかの子たちと情報を交換したら、夏清たち一行が一番予定通りに回りきれていた。
　修学旅行生用のプランなのだろう、夕食はバイキングで、どう見てもレトルトだが久しぶりに食べる誰にも邪魔されない食事に涙が出てくる思いだった。
　意識して、井名里のほうは見ない。
　怒っているのだ。当然。もっとちゃんと寝て本調子でいたかったのに。きっと今日は夏清が一番早く寝てしまうだろう。それだけは自信がある。
「いーんちょー？　お風呂いっしょ行こ？」
　新学期が始まってすぐに井名里が買ってくれた携帯電話をスポーツバックから取り出す。どうせ番号は井名里と北條にしか教えていないので、かかってくる相手はわかっている。出るつもりもなかったし手提げに入れて移動するのも面倒だったのでこっちに入れっぱなしにしていたのだ。
　今日一日でいつ入れたのか、バカみたいに大量に入っていた着信とメールをげんなりしながら眺めていたら、背後から声をかけられる。
「え？　あ、うん」
　宿の部屋も、クラスの女子全員で一室。三泊目の神戸だけホテルの関係上二部屋に分かれるが、二泊目の奈良も一室だ。
　夕食を終えて部屋に帰るとすでにびっちりと布団がしかれていた。とっとと寝ろと言うことだろうか？　まだ八時すら回っていないのに。
　それを見た瞬間、そのまま寝たい衝動に駆られたのは夏清だけだっただろう。
「これで温泉だったらもっとよかったのにねぇ……」
　クラスメイトの一人がそうつぶやく。ぺったぺったと旅館のスリッパを引きづりながら同じジャージ姿の一団が旅館内のそこここを移動している。
　新城東以外の学校も何校か泊まっているらしく、とにかく中高生がうようよしている。
「委員長！　迷子迷子！！」
　曲がるべきところで直進していた夏清が、クラスメイトに修正される。
「あ、ごめん、なんかぼーっとしちゃって」
「へー……委員長でもぼーっとするんだ？」
　嫌味でもなんでもなく、本当に感心した様子でそう言われると、私はどんなイメージなのかと問い返したいが、返ってくる答えが大方予想できたので夏清はあいまいに笑う。
　迷路のように入り組んだ旅館の中を彷徨って、やっと大浴場につく。消防法のマル適のおりている旅館のはずなのに。
「お風呂めちゃめちゃ広いよ。泳げる」
「ってか、泳いでたよこの子は！」
　先に入っていた同じ高校の一団が、やかましいくらい騒ぎながら夏清のクラスメイトと話している。
　ちいさい頃からどこか他人と一線を置いていた夏清は、そういう会話に自然に入っていくことができない。聞くともなしに服を脱いでいるとふいに、背後に気配を感じる。
「な！？　いぎゃっ！？」
　わきの下から伸びてきた手がしっかりと夏清の胸を包んでいる。
「委員長、ブラのサイズは？」
「え？　えっと、六十五のＡ……」
「んー？」
「あの、草野……さん？」
　顔は見えないけれど、声でわかる。クラスメイトの中でも一番元気で一番声が大きくて一番背の高い少女だ。
　おそるおそる、夏清が振りかえる。
「ろくじゅーご……？　…えー……？」
　つぶやきながら草野が、胸の下のあばらから背中にかけて撫で回している。
「キリカ！！　委員長泣きかけてるよ！！」
「ああ、ごめんごめん。つい」
　つい、で触られたほうは堪ったものではない。井名里がいたかと思った。本気で驚いた。
「委員長、胸囲ちゃんとショップで測ったことないでしょう？」
　脱衣かごを置く棚にしがみついている夏清に草野が真顔で聞いてくるので、反射的に頷いてしまう。
「委員長、六十のＣだって。ちゃんとあってるのしないとだめだよ。ねえちょっと聞いてる？　うちランジェリーショップだから旅行終わったらおいでー　安くしとくよー」
　言いながら、草野が引きずられて去って行く。半泣きになった夏清にごめんね、悪気はないんだよ、あれでも、と他のクラスメイトが謝ってくれる。
「まぁ……趣味と実益兼ねてんだけど」
「いや、うん。ちょっとびっくりしただけ」
　まだ心臓がどきどきしている。反射的に殴り飛ばさなくて良かった。
「でも割とアレで合ってんだよねぇ」
「そうなの？」
「うん。私も委員長はＡカップじゃないと思う」
「卑怯だよね、頭良くてスタイルいいのって。なんかやってるの？」
　集まってきたクラスメイトが口々に言う。
「いいなぁ　胸だけでいいんだよ、胸だけで。肉つくの」
「ひゃはははは、言えてるぅ」
「でもさ、ダイエットしたらまず胸から落ちてくんだよね」
　だんだんついて行けなくなる。夏清は、ダイエットどころか色々もうちょっと肉付きがよくなりたいという少数派だ。ひとしきり自分たちで盛りあがったのちに、クラスメイト達は先に行くねと浴場に行ってしまう。
　なんだかまた疲れた気がして、ため息をついて夏清もあとに続いた。
　
　風呂から上がって、また携帯を見ると、さらにメールが入っている。タイトルだけで『はやくでろ』内容なし。
　一分とあけずに、着信順で読めるように『ろ』から送信されている。ひまなんだろうか、この人は……
「うわ、委員長！　それ新機種！？　見てもいい！？」
「いいよ」
　画面を戻して渡す。夏清よりよっぽどなれた手つきでクラスメイトがぐりぐりいじって着メロを出している。
「委員長……水戸黄門と暴れん坊将軍と必殺はネタ？」
　違う。買ってすぐ勝手に井名里がダウンロードしてきたのだ。自分の趣味じゃない……
「……このメールは……いやがらせ？」
「わ！　だめ！！　見ないで」
　アドレスは、全く違う英単語だが、どこかになにか書いているかもしれない。さすがにクラスメイトにばれたらヤバイ。
　慌てて夏清がクラスメイトから携帯を奪い返すと同時に高らかに流れ出したのは、トッカータとフーガ。音がいい分思いきり回りに重苦しいムードが漂った。照明ががくんと落ちたような錯覚を起こさせる、不幸ネタのコントの効果音として定番で使われている音楽だ。さわられている間にマナーモードが解除されてしまったらしい。
　この着メロでかかってくるのは一人しかいない。取り返しておいて本当に良かった……
「も、もしもし？」
　出ないわけにもいかず、緑の通話ボタンを押すと、低く、怒ったような井名里の声が聞こえる。
「え？　ちょっと待って、ダメだって、無理。可能にしろって、なに言ってるの？　今修学旅行来てるんだってば、え？　どうしてそう言うバカみたいなこと……バカをバカって言ってなにが悪いのよ！？　きゃっ！！」
　ぶち、と電話が切れる音が、多分他にも聞こえたのではなかろうか。
「あー　もう！　……って、あ……」
　みんながじーっと自分を見ていることに気付いて、夏清が固まる。やばい。どうしよう。怒りに任せて名前言ったりしなかっただろうか。
　ちーん、と言う妙な効果音が流れる。どう答えたものかと夏清が言葉を探しているとノックもなしにドアが開く。
　みんなの視線が、揃ってドアに向かう。ほっとしつつも夏清がそちらに目を向けると、諸悪の根源が立っている。
「渡辺、明日の件で話したいんだがちょっといいか？」
　断ったらあとがひどいよ？　と井名里の目が言っている。ため息を一つついてから、携帯の電源を切り、ジャージのポケットに入れてから、夏清は無言で部屋を出た。