きみと運命の糸で繋がっている

形見を探しに

冷えた心

朝の苦手な藤が隣の雄大に起こされて、眠い目を擦りながら朔也が寝ていた場所を見ると、そこには既に朔也の姿は無かった。呆然と見ていると、それに気づいた雄大が教えてくれた。

「朔也なら、結構前に起きて顔を洗いに出て行ってから戻ってきてないみたいだよ」
「…そう、なんだ」

これはかなり気合を入れないといけなさそうだと藤は改めて思った。もちろんそれは、藤の食事に関しても言える。朔也がいなかった三日間と同じように、ちゃんと忘れずに"気"を吸収しなければならない。
くよくよしてもいられない。藤は勢いよく飛び起きて、雄大と一緒に顔を洗いに部屋を出た。


授業が始まる前に朔也と話しをしたくて、意気込んで探し歩いたものの、藤は結局朔也を見つけることが出来なかった。そうこうしている内に授業がそろそろ始まる時間になってしまったので、藤は教室へと足を運ぶ。するとそこには既に朔也がいて、天月と楽しそうに話をしていた。

藤はかなりのショックを受ける。
なんで天月？　朔也だって天月の事を毛嫌いしていたはずなのに、なんで？
藤は無意識に朔也の前に歩み寄っていた。天月が睨むように藤を見上げる。だが、朔也は藤を見ようともしなかった。
そんな朔也の様子に藤の手が震えだす。だけど、それでもと、藤はギュッと手を握りしめ朔也に向かった。

「朔…也、あの、ちょっといいかな…」
「…何？」

朔也は藤を見ることもしない。そっけなく、まるで藤になんか話すことも無いと言いたげだ。
朔也のあまりにも冷たい態度に、藤の心が折れそうになる。足も震え出した。

「話したいんだ…。ちょっとで、いいから…」

震えながら話す藤をチラリと横目で見て、朔也はあからさまにため息を吐いた。

「…何？もう、授業始まるし。ここで良いだろ？」

藤に対して冷めた態度を崩さない朔也に、教室中のみんなが息を呑んで見ていた。
雄大や颯太は眉を顰めて。そして論門は、信じられないといった風情で目を瞬かせて。
そしてこの教室にもいる天月の取り巻き達は、ニヤニヤしながら２人の様子を見ていた。

藤はこの時、自分も秘炎で仲間なのだと朔也に告げようと思っていたのだが、一向に外に出ようとしてくれない朔也に、どうしていいのか分からなくなっていた。
本当に自分は朔也に嫌われてしまっているんだと認めざるを得ない状況に、藤の瞳が潤みだす。それを見ていた雄大が、業を煮やして藤の元へと歩いて行った。

「藤、いいからちょっと来いよ。お前、予習はしてあるのか？」
「え？　ま、まだ…」
「そうだろうと思ったよ。ほら、来い来い」

戸惑う藤を引っ張って、雄大は藤を彼の席へと誘イザナった。


雄大と藤の二人の気配を背中で感じながら、朔也は冷たい視線を床に落としていた。