異世界隠密冒険記

リュース

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第二部「創世神降臨」編

プロローグ２６

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　ここはアウターワールド、とある時間軸のとある場所。

「・・・いよいよね。」

「―――――」

「ええ。たとえ私たちの目的に必要なのだとしても、気分は良くないわよね。」

「私もアリスに同意します。何度もこれで良いのかと悩みましたから。」

　この場に居るのは全部で六人。

　全員がローブで顔を隠しており、そのローブの色は様々だ。

「きっと、私たちのやろうとしていることは間違っている。」

「それでも、彼らならきっと・・・乗り越えてくれるわよ。」

　緑ローブと黄ローブの二人がそんなやり取りを行った。

　互いに信頼していることがありありと分かる口調だ。

「彼女は・・・必ず取り戻してみせる。」

　そう呟いた紫ローブの者は、壁に掛かったとある色のローブを見つめていた。

　残りの者たちも、つられてそちらの方を見た。

「――――――」

「そうね。必ず勝ちましょう――――――全能神座争奪戦に。」

　銀のローブを纏った銀眼のアリスは、黒ローブの言葉にそう同意したのだった。

「くしゅん！！」

「カレン？風邪でもひいたの？服を脱いで寝たら駄目じゃないか。」

「私が自分で脱いだような言い方はやめろ！」

　同じベッドの上で目覚めたクロトとカレン。

　朝から元気な事である。

「昨夜は驚いたよ？急に部屋に押しかけてくるなんて・・・。」

「誰のせいだと思っているのだ！クロトが変なものを飲ませたからだろう！？」

「いや、飲ませたのは僕じゃなくてスティカだし・・・・。」

　昨晩カレンはスティカと食事をしたのだが、そこで妙な薬を飲まされたのだ。

　スティカに悪意などは無く、単純な好意だったので、カレンは気づけなかった。

　結論を述べると、その薬とお酒が妙な反応をして・・・ということである。

　なお、スティカは罪悪感から騎士団の宿舎に引きこもっている。

　クロトはいい薬だと考えて敢えて放置だ。

「だが、あの疲労回復役はクロトが開発したのだろう？」

「それはそうだけど、誰がどう使うかなんて僕が決められることでもないし。」

「くっ・・・！」

　カレンはクロトの責任を追及できないと理解して歯噛みした。

　体が火照ってどうしようもなかったとはいえ、昨夜のカレンは異常だった。

　その恥ずかしさから目を逸らしたくなるのも仕方ないことだろう。

「それにしても、カレンがあんなことを言うなんてね・・・。」

「あああああっ！？頼むからもう忘れてくれっ！！」

　そんなこんなで、創世神クラリアセレス大感謝祭は開幕の日を迎えたのだった。

「ところで、開会の挨拶まであと一時間も無いんだけど・・・どうしよう？」

「どうしようもこうしようもあるか！早く支度をしろっ！」

　創世神大感謝祭は一日目の正午から二日目の夜まで行われる。

　正午五分前には主催者代表、つまりはクロトから挨拶があると周知されている。

　遅刻しようものなら大問題だ。

「よし、準備完了だね。」

「どこも完了してませんわよ！？そのヘンテコなお面を早く外してくださいまし！」

「あ・・・間違えた。」

　クロトはお面を外し、アイテムボックスへ収納。

　あと一分で開催五分前のスピーチだというのに、何をやっているのやら。

「会長、財閥前の広場に人が集まり過ぎています。」

「んー、まだ建物内部に入れるわけにはいかないし、我慢してもらうしかないね。
　その代わりというわけでもないけど、開会後の誘導にできるだけ人員を割いて。」

「かしこまりました。」

　スイレンはクロトに伺いをたてた後、再び慌ただしく動き始めた。

　やはり、当日ともなれば不測の事態の一つや二つは起こるもののようだ。

「クロト、時間だよ！」

「ああ、分かった。ローナも持ち場に移動するように。」

「了解！」

　クロトはミカゲ財閥本社ビルの前にある大広場の中心へ転移した。

　そこにはステージが仮設されており、その影響で少々高い位置にある場所だ。

「ふぅ・・・。皆さん、ごきげんよう。ミカゲ財閥代表取締役のクロトです。」

　クロトがマイクで話し始めると、ステージの周囲に居た人々が一斉に静まった。

「時間も短いので、僕から言うことは一つだけ。
　この感謝祭は、創世神クラリアセレスへの感謝を捧げるお祭りです。
　事前に配布したクラリアセレスについての概要は読みましたよね？
　未だに救われない彼女に、許しと救いを与えるためのささやかな感謝を！
　・・・創世神クラリアセレス大感謝祭、ただいまより開催いたします！」

「「「「「「「うおおおおおおおおおおっ！！」」」」」」

「「「「「「「きゃあああああああああっ！！」」」」」」

　世界中に映像で発信されたクロトの開催宣言。

　その言葉に、世界中の人たちが声を揃えて叫びをあげたのだった。

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