（完結）魔王と従者

50話

　城に戻った漆黒は、裏柳に説明し、庭の花を一緒に選ぶ事にした。
　自分が居ない間に桃も落ち着き、家臣たちと仲良くトランプゲー厶等をして遊んでいたから安心する。
　カモメはフラミンゴと鳥族同士、やはり話が合うのだろう。仲良く世間話しをしている。
　ワニには自分の夕食は軽食程度にしてもらい、カモメを夕食に誘った事を伝える。
　ワニも張り切って夕食を作ってくれる様子だ。
　
「人魚の王様は明日が誕生日なんですね」
「ああ」
　裏柳と選んだ花は無難に薔薇である。長の好きな花を聞いておけば良かったが、うっかりしてしまった。
　珍しい青い色の薔薇を選ぶ。
　花言葉も『夢は叶う』だし、無難だろう。
「お誕生日カードも付けた方が良いでしょう」
「そうだな。裏柳が書いてくれ」
　裏柳は字が上手だ。
「あと、こっちは裏柳に……」
　ついでで悪いが、緑色の薔薇の花束を渡す。裏柳の髪の色で選んたが、花言葉も『希望を持ち帰る』だ。縁起を担ぐ意味でも良いと思った。
「有難うございます。此方には漆黒様からカードを付けて頂きたいですね」
「様はよせ、他人行儀で嫌だ。俺達は夫婦なんだぞ？　言葉遣いももっと砕けて欲しい」
「失礼では？」
　いくら妃と言えど王には敬語で喋るものだ。
　呼び捨てにしたり、砕けた様な言葉遣いをするのは不敬である。
「俺が良いと言っているんだ。良いんだ！　俺が良いと言うのに敬語で話続ける方が不敬だと思うがな。俺の命令は聞けないのか？」
　ムッとした様子の漆黒。少し不貞腐れた様子にも見える。
　なんだか可愛く見え、裏柳は微笑んだ。
「では、漆黒と呼びます」
「敬語も嫌だ」
「じゃあ、漆黒。ガード書いて」
「了解した」
　フフッと微笑む漆黒は裏柳の手を掴むと、一緒に城に戻る。
　そろそろ夕食の時間だろう。


　夕食を終え、自室戻ると海の宴に出かける準備をする漆黒。
　カモメは外で待ってくれている。
　服装等は裏柳に選んで貰った。
　シャワーを浴びて体を綺麗にした漆黒は。髪をいつもの簪で上げていた。
　何だか裏柳にはなつかしく見える。
　簪を解いて髪を乾かす漆黒。
　裏柳は漆黒が置いた簪を揺らす。
　チリン、チリンと、鳴る鈴。
　少し変わった音だ。
　すごく懐かしい音。何か、思い出せそうだった。
「その簪が気に入ったならお前にやる」
　漆黒は魔法で髪を乾かし、裏柳が選んでくれた服に袖を通す。
　正式な場で使う方の髪飾り着けた。
「わぁ、素敵。いや、普段から素敵だけど。素敵です。凄く綺麗！」
「有難う」
　正装した漆黒は光り輝く様で、裏柳は褒めちぎる。
　だが、般若のお面で顔を隠してしまうので勿体なかった。
「この鈴の簪は漆黒が着けているのが良いと思うので頂けません」
　裏柳は漆黒が置いた簪しを、大事に鏡台に片付けた。
　まだ敬語が抜けきらないが、素で喋ろうと努力はしている様なので、漆黒は指摘せず、頭を撫でる。
「カモメが待っていますので。はい、薔薇を持って。これはカードです」
「有難う」
　裏柳は恥ずかしかったのか、青い薔薇を漆黒に持たせると、書いたカードを差し出してくる。　
　綺麗な字で『長のお誕生日を心からお祝いすると共に、ますますのご健康とご繁栄をお祈り致します』と丁寧に書かれている。
「それからこれは漆黒に……」
「俺にも？」
　裏柳はカードをもう一枚出す。
『漆黒へ。愛しているから早く番にしてください』
　そう書かれていて、漆黒はフフッと笑ってしまう。
「今はこれだけで許してくれよ」
　漆黒はそう言って裏柳の額にキスをする。
「随分子供騙しですね」
「まぁ、そう言うな」
　ムスッとした様子の裏柳に、自分もカードを差し出した。
「後で緑色の薔薇に刺しておけ」
　漆黒はそう言うと、手を振って窓から出ていく。
　カモメの背中に乗って出かける様だ。
「お気をつけて～」
　裏柳は漆黒を見えなくなるまで見送った。
　それからカードの内容を確かる。
『戻って来てくれて有難う。愛しているよ』
　と、書かれている。
　緑色の薔薇に刺すのはまた今度にして、今日は枕元に置いて寝る事にする。
　裏柳は大事にカードを抱きしめた。