追放された最強剣士〜役立たずと追放された雑用係は最強の美少女達と一緒に再スタートします。奴隷としてならパーティに戻してやる？お断りです〜

第二章 クロノス

13 誤解

(コイツがエルミスか、噂で聞く以上の美少女だ。アフロディーティは綺麗って感じだったが、エルミスは可愛いって感じだ！コイツも俺のものに……！)

　フェンガーリが舌なめずりをした後エルミスに話しかける。

「俺の名前はフェンガーリだ！この街で冒険者をしている」

「こ、こんにちは。私はエルミスだよ。よろしく」

　エルミスは苦笑いをしながら挨拶をする。

「ここであったのも何かの縁だ。良かったら一緒にお茶でもどうだ？」

　フェンガーリが爽やかな笑顔でエルミスをお茶に誘う。

「ちょっと！これ以上女の子をたぶらかすのはやめてください！」

「そうよ！この子まで入ったらいよいよ勝ち目が無くなるわ！」

　フェンガーリパーティの少女達はフェンガーリを睨みつける。

「ははは……。せっかくだけど、これから予定があるから。ごめんね」

　エルミスはフェンガーリの誘いを苦笑しながら断る。

(なるほどな。この俺の周りにいる美少女達を見て自信を失っちまったのか)

　フェンガーリはエルミスの肩に腕をまわす。

「そんな恥ずかしがることねぇって！エルミスは綺麗なんだから」

「ちょ、ちょっと！やめてよ」

　エルミスは本当に嫌そうにな顔をする。

(照れちゃって。可愛いじゃねぇか)

　フェンがーリはエルミスが嫌がっているのに気づかず、顔を近ずける。

「おい。本当に嫌がっているじゃないか。やめろフェンガーリ」

　見かねたアフロディーティがエルミスからフェンガーリを引き離そうとする。

(お！アフロディーティ、俺が他の女口説いているから嫉妬してるのか？クソッ！こうなったら二人同時に愛するしか……！)

　フェンガーリが見当違いな想像をしていた時、不意に みんなのポーション屋さん の店の扉が開く。

「ふぅ～。少し休憩！」

　店の中から顔を出したのは、赤髪で童顔の少年、アーリスだった。
　開店準備が一段落した彼は、息抜きをしようと外に出たのだが、目の前に広がっていている光景に絶句する。

　アーリスの目に映ったのは、自分を追放したフェンガーリと同じ学園時代を過ごした親友、エルミス、アフロディーティがイチャイチャしているという地獄のような光景だった。

「……お邪魔しました」

　アーリスはスゥーと店の中に戻りパタンと店の扉を閉めた。

　エルミスとアフロディーティの顔がみるみるうちに青くなっていく。

「ね、ねえ！ちょっと待ってアーリス！誤解だよ！」

　フェンガーリを払い除け、エルミスは急いで店の扉を開けて中に入っていく。

「わわわ！入ってこないでよ！まだ気持ちを整理が出来てないから！」

「だから！違うんだってー！」

　アーリスの誤解をとこうと必死になっているエルミスとは対照的に、アフロディーティはがくりと膝から崩れ落ちる。

「しまった。やってしまった……！久しぶりの再会がこれとは……。第一印象最悪だ。アーリスに嫌われたら……僕は……」

　アフロディーティはこの世の終わりのような顔をして、ブツブツとつぶやく。

「お、おい。どうしちまったんだよ2人とも……」

　その様子をわけが分からない、という風にフェンガーリが動揺する。

　それとは別に、先日アーリスを連れ戻すのを任された二人の少女はニヤリと笑う。

「そんなことより！今の、アーリスだったわよね」

「ええ、間違えありません。あの忌々しい顔……忘れもしません！」

　その言葉にアフロディーティの方がピクリと震えるが誰も気が付かない。

　フェンガーリパーティの少女達は店のドアを蹴り開けて中に入っていく。

「ゴミーリス！迎えに来たわよ！」

「私たちの奴隷としてパーティに戻ってください！」

　アーリスは、エルミスに 信じてよ～！と、肩を揺さぶられながら、フェンガーリパーティの少女達がすごい勢いで入ってくるのを確認しながら、さっき目の前に広がった光景を思い出しながら――

「うああああああああ！俺は何も誤解してないし、奴隷にもならない！それに店はまだオープンしてないよ！みんなの出てけー！」

　アーリスは目をぐるぐると回しながら近くにあった筋力増強ポーションをごくごくの飲む。

「アーリスが壊れちゃった……」

　ぽけーっとしているエルミスをアーリスがヒョイっと持ち上げる。

「わっ！ちょっと！下ろしてよ！」

　アーリスはそのまま目にも止まらぬ速さでフェンガーリパーティの少女達に急接近する。

「なっ！」

「いつの間に！」

　そのまま少女二人をフェンガーリに当たるように店から勢いよく押し出す。

「お、お前ら！ぐはぁ！」

　フェンガーリは白目を向いて倒れる。
　エルミスだけは受身をとって、特にダメージはないが、他の二人はフェンガーリの体の上で、 いたたたた とお尻をさすっている。

　エルミスはふと横を見ると、道の端っこで体育座りをしているアフロディーティがいる。

「嫌われただろうか……。嫌われたらだろうな……。もういっそ変身魔法で別人になりすますか。だがそれでは……」

　エルミスは ふぅ とため息をついてアフロディーティ。起き上がらせる。

「はは……。ここ数時間のアーリスの記憶を消せばまだ何とか間に合う」

　アフロディーティは心ここに在らずという感じで何かをボソボソと呟いている。

　エルミスはそのまま店の扉をノックする。

「ねえアーリス、開けてくれない？」