雲母虫漫筆 ～江戸のあれこれ～

第九十六話 「鯉の恩返し・・・と思いきや」～完全に裏目～

　

　松浦静山著「甲子夜話三篇」

　巻五、四「淀川大鯉の怪談」より


　ある日、九鬼長州の隠居所を訪れ歓談した時に、松平楽翁から聞いた話である。

　山城の国(京都の南部)の淀川には大きな鯉が住んでいて、三尺(90㎝)を超えるものを何とかと呼ぶそうだ。
　(私(静山)は、その呼び名を忘れてしまった)

　また、当時の天子様(天皇)は鯉が好物で、よく大きな鯉が献上されていたという。

　ある時、淀川の漁師の網に三尺を超える大きな鯉がかかった。
　漁師は、「お天子様は鯉が大の好物と聞いている、こんな大きな鯉を宮城(御所)に持ってゆけば沢山のご褒美をくださるだろう・・・」

　漁師が鯉を下げて歩いていると、行脚の僧と出会った。

　「・・・その大きな鯉はどうするのじゃな？」

　「これから宮城に持って行ってお天子様に献上するのです」

　「・・・それならば、その鯉を拙僧に売ってくれんか？宮城で下さるご褒美よりも倍の値段でわしが買い上げよう・・・」

　漁師はもとよりそれが生業なりわいである、喜んでその鯉を僧侶に売ると、僧侶はその大きな鯉を近くの川に放してやった。

　しかしその夜、かの僧侶は大熱を発し悶え苦しみ、うわ言のように同宿の僧に向かって口走り始めた。

「我は淀川に年久しく棲んでいる巨鯉である。貴いお天子様に食べられ、その血肉となる得難い幸さちを求めて、川の底から浮かび上がり漁師の網にかかったのだ。それなのに、この僧侶は我を買い取って再び川に戻したので、我は福を失ってしまった・・・それを怨みに思い、この僧にとり憑いたのだ」

　同宿の僧達は半ば驚き、また訝いぶかしく思ったという。


　・・・・この後は一体どうなったのだろう。

　その場にいた客の議論する声が騒がしかったが、私(静山)は、その後の事は聞かずに、別の宴席に移ってしまった。


　・・・恐らく酒宴での雑談なのでしょう。
　話が完結せずに終わっていますが・・・静山さんならずとも、この結末は聞きたかった気がします。

　それにしても、殺生を避けようと鯉を買い取って川に放した僧侶。
　普通ならば「鯉の恩返し」となりそうなものですが・・・・完全に裏目に出たとはちょっと気の毒です。