不倫ばかりする夫にもう一度振り向いてもらおうとして、自分磨きを頑張ったら王太子が振り向きました

３ 隣国からの招待状

　お姉様に色々と教えてもらい、私は自分磨きを始めた。
　
「あなたは基本的な事は出来ているけど、自分の見せ方を分かっていないわ」

「見せ方……」

　その言葉、さっきも言われた気がするわ。
　みんなに好かれるお姉様がいう事だもん、まずは言う通りにする事が先決ね！





　残念ながらその日の夜も、旦那様は帰ってこなかった。
　２人分の食事は、無駄になってしまった。
　私はいつになったら３人分の食事を作れるようになるんだろう。

　翌日からもひたすらお姉様に教えてもらい、自分磨きをしていった。
　きっとお姉様の様にキレイになれば、旦那様も私に振り向いてくれて、一緒に居てくれるはず。
　そうなる事を夢見て、私はひたすらにお姉様の教えを実践していく。

　そんなある日、お姉様に言われてパーティーに参加する事になった。
　
「あなたは元がいいのだから、きっと沢山の男性が言い寄って来るわよ」

「そうかしら……でもそうだとしたら、お姉様の教え方が良かったって事ね」

　旦那様には今晩は仕事で遅くなると伝えた。
　きちんと食事とお金は置いておいたから、私の事で不安に思う事は無いと思う。

　それにしても、お姉様はキレイだ。
　薄いピンクのドレスも似合っているし、髪もキレイ、背もスラリとしていてスタイルもいい。
　それにたたずまいがすごい。
　そこに居るだけで存在感があるし、それでいて誰も拒否しない、誰でも声をかけやすい雰囲気だ。

　はぁ～……、それに比べて私は……。

「イングリッド、こちらリチャードさんよ。隣の国からお仕事でこっちに来られているの」

「初めましてイングリッドと申します。いつも姉がお世話になっております」

　そう言ってドレスのスカートをつまみ、軽く腰を落として会釈する。
　ううっ！　この人もイケメンだ！　この会場に居る人はみんな美男美女ばっかり！
　旦那様以上の美男子はいないけど。

　きっとこの人は、珍獣を見るような感じで私に挨拶をしに来たんだわ。

　だってほら、この方リチャードさんは、私を見たまま一言も声を出さない。
　きっと汚らしいモノには声をかけるのも嫌なんだわ。

「リチャードさん、ご挨拶を」

「は！　ししし、失礼しました！　私はリチャードと申します。クリスティーヌさんにはよくお世話になっております！」

　そう言って腰を９０度に曲げて頭を下げた。
　随分と緊張をしていらっしゃるようだけど……ああ、きっとお姉様の側に居るからね。
　お姉様の様なキレイな人の隣にいると、やっぱり男性は緊張してしまうのかしら。
　
　その後も数人の男性と挨拶をしたけど、やっぱりみんな緊張しっぱなしだった。
　そんな男性と平気な顔で会話が出来るなんて、やっぱりお姉様はすごいわ！

　パーティーが終わり、お姉様と馬車で帰っている。
　針の筵むしろの様な気分だったわ。
　でもお姉様は凄いな。あんな中に居てもひときわ存在感があった。

「イングリッド、どうだったかしら」

「お姉様は流石ね！　あんな美男美女の中に居ても、一番輝いていたわ！」

「そう？　ありがとう。でもあなたもとても輝いていたわよ？」

「私なんてダメよ。みんな物珍しいから挨拶に来ただけ。お姉様の金魚の糞よ」

「……今度はそこを直さなきゃね」

「ソコ？　物珍しさを無くすの？」

「そうじゃないわ。明日からの楽しみが出来たわね」




　数日が過ぎて、お姉様の教えを忠実にクリアしていったけど……正直、今は何をしているのか分かってない。
　たまに色んな人が来て私をほめちぎって行ったりするけど、何の意味があるんだろう。

　そんなある日の事、旦那様が珍しくはやくに家に帰ってきた。

「お帰りなさいアナタ。今日の夕食で食べたい物はありますか？」

　そんな事を聞いてみたけど、今日もまた外出するかもしれない。

「……そうだな、今日は久しぶりに鶏肉が食いたいな」

「！！　分かりました。腕によりをかけて作りますね！」

　旦那様、今日は家に居てくれるみたい！
　うれしい……久しぶりに２人で食事ができるのね。
　お姉様、お姉様の言う通りに自分磨きをした成果がでました！



「お前、何かいい事でもあったのか」

「いい事ですか？　いい事でしたら今、アナタと一緒に食事を出来る事がとても嬉しいわ」

「そうか。ならたまには家で食事をしよう」

「！？　ええ、ええ！　食べたい物があれば、何でもおっしゃって下さいね！」

　涙が出そうなほどに嬉しい。
　でも泣いたらダメ。嬉しいんだから、笑わなきゃ。
　旦那様に泣き顔なんて見せられないもの。
　
　


　嬉しすぎて、次の日にはお姉様に報告をしに行ってしまった。
　お姉様も喜んでくれた。
　お姉様には頭が上がらないわね。
　昔から上がらないけど。

　最近は２～３日に１回は家で食事をしてくれるようになり、家事も仕事も断然やる気が出てきた。
　きっともう少ししたら、新婚時代みたいに毎日一緒に居てくれる様になるわ。

　そして今日は旦那様と一緒に食事をしている。
　旦那様はチラチラと私を見てくれてる。自分磨きが成功しているのかしら。
　もしそうだとしたら、もっともっと磨いたら、ずっと家に居てくれるようになるかも。

　少しぎこちないけど会話も出来てるし、時々私を気遣う事も言ってくれる。
　こんなに幸せなのは新婚以来だわ。

　ドアがノックされた。
　誰かしら、こんな夜に。

「私が出るわ。はい、どなたでしょうか？」

　ドアを開けると、そこには白髪で白いひげを生やした細身の男性が立っていた。

「夜分遅くに申し訳ございません。こちらはアントン様のお屋敷で間違いないでしょうか」

　お屋敷？　部屋が２つしかない小さな家だからお屋敷じゃないけど、アントンは旦那様の事だ。
　だからお屋敷というのは社交辞令の様なものかしら。

「はい、アントンは私の夫です。アナタ、お客様がお見えになっています」

「ああ、いえいえ、私が用事があるのはその奥様です。イングリッド様で間違いございませんか？」

「え？　はい、イングリッドは私ですが……？」

　旦那様も何事かと玄関に出てきた。
　この男性が私に何の用か知らないけど、旦那様が近くに居ると思うと安心する。

「初めまして、私は隣の国イースターで、ウィリアムズ王家の執事しております。イングリッド様に城への招待状をお渡しにお伺いしました」

　丁寧の頭を下げて両手を差し出した。
　手には手紙が持たれている。
　手紙にはイングリッド様へ、と書かれているから、私で間違いないと思う。

「我が国のリチャード王太子より、イングリッド様を妃きさきとして迎えたいと、そう申しつかっております」

「「……え？」」