片翼の召喚士-Rework-

初恋の予感編

episode259

「だから！　なんで！！　俺を起こさなかった！！！」

　仰向けに寝たままの姿勢で、拳をベッドにボスボスっと叩きつける。その様子に顔色一つかえず、セヴェリは深く頭を下げた。

「リッキーがわざわざ俺のために見舞いにきてくれていたというのに、話も出来なかったとは。労ってやれなかったし、可哀想なことをした」

「とは言いましても、熱を出されていたんですから、しょうがないじゃありませんか」

　ヴィヒトリが肩をすくめながらツッコむ。熱を出すほうが悪い、と言外に露骨に漂わせながら。

　すまし顔のセヴェリと、呆れ顔のヴィヒトリを交互にみやり、ベルトルドは憤然と鼻息を吐き出した。

　さきほど目を覚まし、キュッリッキが回復もまだの身体をおしてまで、健気に見舞いに訪れていた事実を聞かされて、たいそうご立腹状態だった。

　いくら熱を出していたとはいえ、誰も起こしてくれなかった。当然のこととはいえ、そのことで機嫌を損ねている。拗ねまくりだ。

　あまりの剣幕に、部屋付きの看護師が恐れおののいて、帰ろうとしていたヴィヒトリに泣きついてきた有様だ。

　今は離れ離れで会えない身――たった1週間だが――つもる話もあるし、とにかく会いたい。抱きしめてやりたい、頬ずりしたい。ああしたいこうしたいと、底の見えないほどの欲求で、ベルトルドは頭がどうにかなりそうだった。

　無理をしてまで会いに来たということは、キュッリッキの頭の中は、ベルトルドのことでいっぱい。いっときでも離れ離れになっていることに、耐えられないほど寂しがっているのだ。

　キュッリッキの愛は、もうベルトルドにしか向いていない！

（うむ、絶対そうにチガイナイ！　俺を案じ、俺を求め、俺が欲しくて濡らしているだろう！！）

　ベルトルドは拳をグッと握り締め、天井をキリッと睨んだ。

（あの桜貝色の可憐な唇を、息が苦しくなるほど貪り、甘く甘く慰めてやりたい。ああ…早く、早く帰りたいぞっ）

　ヴィヒトリは眼鏡をクイッと押し上げ、トリップしているベルトルドをじとーっと見つめた。

（絶対、よからぬ妄想に浸ってるんだろうなあ…。十中八九、キュッリッキちゃんオカズにされてる）

　大当たりだ。

「ああ、それとだな、この鬱陶しいまでの花を撤去しろ。ただし、リッキーの持ってきたバラだけは、残しておけよ」

　突如セヴェリに顔を向けて、ベルトルドは手をパタパタとさせた。

　今すぐ切花店が開けるだけの、大量の花々に埋もれた部屋を嫌そうに一瞥して、ベルトルドは眉を顰めた。花の色々な香りがむせ返りすぎて、逆に気分が悪い。

　毎日どこぞの貴婦人やら政治家やら商人からと、届けられる見舞いの花々である。

　ベルトルドが入院した日と翌日は、ハーメンリンナの花屋のすべての切花が売り切れる有様だった。ハーメンリンナの数件の花屋だけでは足らず、イララクス中の花屋から、花が消えた日でもある。

　皇都中の花がこの一室に集まっている状態なのだから、それは凄まじいほどの花の匂いだろう。入りきらなかった花もある。

　セヴェリもこれにはさすがに辟易していたので、快く応じてさっそく作業に取り掛かった。

　キュッリッキが持ってきたバラの花を見て、ベルトルドの表情が自然と和んだ。

　無理をしてまで自分に会いに来たキュッリッキの真心を思うと、寝ていたことが心底悔やまれてならない。

（今頃どうしているだろうか。もう寝ているか、それともまだ起きているかな）

　日中たっぷりと睡眠をとったせいで、目が冴え渡っているベルトルドだった。