片翼の召喚士-Rework-

フリングホルニ編

episode760

　使い慣れない空間転移を乱用しすぎて、アルカネットはガエルたちが考える以上に、激しく気力と体力を消耗していた。

　戦闘での消耗もあったが、３１年も存在し続けた仮面（ペルソナ）人格を駆逐する為に、精神力を大量に使っていたからだ。

　サイ《超能力》を攻撃の形で使うのは、これが初めてだった。普段はほぼテレパスにサイ《超能力》は働いており、それも受信オンリーである。サイ《超能力》のコントロール訓練等受けてもいないし、隠れて練習も何もしたことがない。いきなり実戦で使っているから、精神力の配分がまだ掴めていなかった。そこへ、この室内の結界維持と、本来の魔法コントロールが重なり、精神と身体への負担は甚大だ。

　疲労しているところなど、絶対彼らに気づかれるわけにはいかない――。

　そう思った瞬間、アルカネットは自らに激怒した。

（この私が疲労していると！？　これから神を倒しに行くというのに、あんなゴミごときに、押されているなどありえない事です！）

　宣言時間はとっくに過ぎており、そればかりか大幅に時間をとっている。しかも、まだ目の前の彼らには、死人が出ていない。負傷はしているが、ドーピングでピンピンしているのだ。

　リューディアの復讐を遂げるまで、こんなところで足踏みしている場合ではない。

　もう、神へ手の届くところまできている。

　フリングホルニはすでに大気圏を抜けている。月までは船の空間跳躍システムを使えば、すぐ到達できるのだ。

　レディトゥス・システムに向かったメルヴィンたちの存在も気になる。ベルトルドが死守しているが、果たしてあちらの状況はどうなっているのか。

　ここまできて、煩わされることが多すぎる。

　アルカネットは大きく息を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。端整な顔には落ち着きが戻り、優美な笑みが、ゆっくりと広がっていく。

「まだまだ、甚振り度が足りないようですね」



　ベルトルドと共に神への復讐を決意したとき、これに異を唱え、反対する者がいた。

　愛しいリューディアの弟のリュリュだ。

　本来なら、姉の復讐のために、共に手を取り進むべきはずのリュリュは、ベルトルドとアルカネットの邪魔をするために、あらゆる手を講じてきた。

　そのもっとも忌々しい存在が、目の前のライオン傭兵団である。

　表立ってはベルトルドが、後ろ盾だのスポンサーだのと言われているが、実際は彼らを引き込み、ベルトルドへ後ろ盾につくよう強要したのはリュリュなのだ。そうして子飼いとしてライオン傭兵団を手元へ置き、こうして送り込んできた。

　レディトゥス・システムへ閉じ込めたキュッリッキの救出が目的だろうが、それは神への復讐を阻害されることと同義である。

　いまだにリュリュの真意を、アルカネットは理解出来ていない。

　何故姉を殺した残酷な神へ、復讐しようとしないのか。リュリュもＳランクのサイ《超能力》を持っている。

　あまりサイ《超能力》を戦闘で使う機会はないが、コントロールも優秀だ。本当の味方になっていれば、頼もしい戦力となっただろう。

　それなのに、復讐を諦めるように言い続け、邪魔をし、阻止しようと企んでいる。

　リューディアを奪われて、悲しくはないのか？

　もう二度と、優しく微笑んでくれることもない、明るく話しかけてくれることもない。

　永遠に失ったそのリューディアを、惜しむ気持ちはないのか？

　今日までリュリュを殺さなかったのは、ベルトルドに止められていたこともあるが、その顔に、リューディアの懐かしい面影を見てしまうからだった。顔立ちは似ていないのだが、やはりそこは血のつながりだろう。

　だがその躊躇いがライオン傭兵団を、この船に招くきっかけとなったといっても過言ではない。

　３１年経った今も、一瞬たりとも忘れたことはない。リューディアの命を儚く摘み取った、あの強大な雷（いかずち）を。

　キュッリッキの話によれば、あの雷を落としたのは、トールという神。

　――必ず、殺してやる。

　アルカネットは握り締めた拳に、魔力を込め高めていく。そして、ゆっくりと目を閉じた。

「神を殺すまで、私はこんなところで立ち止まっているわけにはいかないのです。絶対に、アルケラへたどり着き、復讐を遂げます」