片翼の召喚士-Rework-

フリングホルニ編

episode722

　ハーマンは声高に吠え、得意としている火炎系攻撃魔法を放つべく、魔力媒体にしている本を開く。

「火花と火炎を撒き散らし

　猛り狂いて焼き尽くさん！

　エルプティオ・ヘリオス！！！」

　感情で更に膨れ上がった火属性の魔力は、巨大な火の玉を作り出し、アルカネット目掛けて襲いかかった。

「当たらなければ」

「当てればいいんだよっ！！」

　アルカネットの声を遮るようにしてハーマンは叫ぶと、アルカネットに火の玉が迫るその瞬間、小さな指をパチリと鳴らす。

「ゲッ」

　その次にくることを察知したルーファスは、慌ててガエルの周りに防御を張る。

　ハーマンが指を鳴らすと、 エルプティオ・ヘリオスの火の玉は、盛大に大爆発した。

「防げないほど連続でいくからなーーー！！」

　絶対あてーる！　と、荒ぶるハーマンは、次々と巨大な火の玉を作り出して、アルカネット目掛けて飛ばしまくった。

　火の玉が飛んでいっては、大爆発を起こす連続魔法。

（熱い……）

　ルーファスの防御で火傷は防げているが、ガエルは容赦ない熱に巻き込まれている。朱に染まる室内は、一瞬にして高温で満たされた。

　ガエルはダラダラ汗を垂れ流しながら、この混乱に乗じて、素早くアルカネットに攻撃を開始した。

　両拳を前に構えるようにして、爆発の中を躊躇わず突き進む。

　アルカネットは水魔法の壁を作ってしのいでいたが、横からガエルの拳が飛んできて、慌てて翼で払う。しかし勢いが足らず、ガエルはすぐに体勢を立て直して襲いかかってきた。

「ちっ」

　狂ったように飛んでくる火の玉の起こす爆発は、水の壁で蒸発していたが、室内に蒸気が溢れかえり、視界が悪くなっていく。

「真面目に付き合っていると、こちらが不利になるだけですね…」

　アルカネットはガエルの拳を翼でかわしながら、巨大な竜巻を生み出した。

「イアサール・ブロンテ！」

　雷と風の混合属性の攻撃魔法。

　蒸気が吹きあげられ、かわりに荒れ狂う風と、風に混じって酷い電気が室内に逆巻いた。

　ガエルも竜巻に攫われそうになったが、床にしっかりと踏ん張り、ジリジリと後退する。

「負っけるもんかああっ」

　風に身体を持って行かれそうになったところを、下がったガエルに間一髪尻尾を掴まれ、風の中で踊るようになりながらハーマンは本を開く。

　足場の悪さを気にするより、アルカネットを負かしてやるといきり立つ気合が、ハーマンを突き動かしていた。

「吹き抜ける疾風

　怒涛の風の翼よ！

　ビュー・レイプト！」

　イアサール・ブロンテに匹敵する竜巻が生まれると、竜巻はアルカネット目掛けて移動を開始した。

　無駄に広い室内とはいえ、そんな中を竜巻同士がぶつかり合い、衝突の余波があたりに更に吹き荒れる。

（魔弾が撃てねえええええっ！）

　轟轟と吹き荒れる風の中、念話でザカリーが絶叫すると、

（無理をしなくていい、暫くはハーマンに頑張ってもらおう）

　ずしりと響く声でガエルに言われて、ザカリーは頷いた。

　室内はありえないほどの風が暴れまわり、静電気が肌に突き刺さるような感触に、皆顔をしかめていた。トゲトゲと痛い。

　身体を吹き飛ばされないように、踏ん張って状況を見ているカーティスは、 ビュー・レイプトを必死にコントロールしているハーマンに目を向けた。ガルエに尻尾を掴まれ、風の中に浮きながら魔法をコントロールしている。

　魔力の凄まじさも魅力の一つだったが、同じ魔法部隊（ビリエル）にいた時から、ハーマンの悩みとストレスもよく理解していた。

　誰にでも、得意不得意はある。そして、努力をしても、それを克服できないこともあるのだ。

　全ての人々が、不得意を思い通りに克服できるわけではない。

　あまりに強い魔力を授かって生まれてきたハーマンが、上達しないコントロールを克服しようと常に努力していたところは見ている。そして、そのことで劣等感を抱き、本領を発揮できずにいることも知っていた。

　だから、自分の傭兵団に誘ったのだ。

　フォローしあえる仲間がいれば、不得意なことを隠す必要はない。むしろ、それを逆手に取る方法や作戦を考えてくれる。シビルやランドンも、コントロール訓練に丁寧に付き合ってくれていた。

　そうすることで、精神的な負担を、少しでも軽くしてやりたかった。

　同じ魔法スキル〈才能〉を持つカーティスだからこそ、理解してやれたとも言える。

　ベルトルドが後ろ盾について、アルカネットも関わるようになったことは、予想外の誤算だった。そのことだけは、申し訳なく思ってる。

　克服できないことを判ったうえで、ネチネチ指摘してくるのは、アルカネットのＳ体質故のことだ。そんなことは百も承知で、ハーマンはぶちキレている。

　怨み辛み、負の感情を向けながらも、無詠唱魔法と魔力コントロールの完璧さに、憧憬の念を抱いていることもまた事実。

　相反する感情に、ハーマンのイライラは頂点を突き抜けかけていた。