片翼の召喚士-Rework-

ユズキ

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召喚士編

episode651

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　ドコをどう走ったのか覚えていなかった。ただ、無我夢中でアジトへ向かって走る。

　一度も足を止めなかった。

　もし止めたら、アルカネットに捕まりそうな恐怖にかられ、足を止めることができなかったのだ。

「あうっ」

　石畳に足を取られて、前につんのめって倒れた。膝を強く打ち付けたが、痛みは感じない。それよりももっと大きな恐怖感に、身体も心も支配されていたからだ。

「あんたなんで、こんなところで転んでるの！？」

　突如マーゴットの素っ頓狂な声が頭上からして、キュッリッキはのろのろと顔を上げた。

「ちょっと、泣いてるじゃない、そんなに痛いの？」

　びっくりしたマーゴットは、しゃがんでキュッリッキを起こしてやる。

「転んでパンツ見えてるわよ。ほら、立てる？」

　小さく頷き、マーゴットにつかまりながらキュッリッキは立とうとした。しかし、まるで足に力が入らず、ヘナヘナと石畳に座り込んでしまった。

「転んだ拍子によほど強く身体を打ったのかしら？　フェンリル、アジトにカーティスとメルヴィンいるから呼んできて」

　オロオロとしているフェンリルに、マーゴットはビシッと言うと、フェンリルは弾かれたようにアジトへ走っていった。その後ろにフローズヴィトニルが続く。

「まったくドジなんだから。ほら、膝擦りむいてない？」

　キュッリッキの身の上に起きたことなど知らないマーゴットは、テキパキとキュッリッキの怪我の具合を診る。

　そして待つこと数分、血相を変えたカーティスとメルヴィンが駆けつけてきた。

「リッキー、どうしたんですか！？」

「メルヴィン……」

　キュッリッキはくしゃりと顔を歪ませると、そのまま意識を失った。

「リッキー！？　どうしたんですかリッキー！！」

「キューリさん！」

　急いでアジトに運び込まれたキュッリッキは、自室でヴィヒトリの診察を受けた。

「ヴィヒトリ先生……」

　キュッリッキの部屋から出てきたヴィヒトリは、メガネを外すと、小さくため息をついた。

　いきなり勤務中にヴァルトから「キンキューだすぐこい！」と連絡が入り、大慌てでエルダー街へ駆けつけてきたのだ。

「転んだ時の怪我は大したことないよ。膝を強く打ってるから、数日は痛むと思うけど、湿布貼っとけばすぐ治る」

「はい」

　メルヴィンはひとまずホッと息をついた。

「ただ、ちょっと精神的に混乱している感じだから、無理に問い詰めるようなことをしちゃ、ダメだよ」

「はあ…」

「何か、よほどショックなことがあったみたいだ。自分から話せるようになるまで、絶対無理強いしないように、いいね？」

「はい」

「よお、フショーの弟よ！　きゅーりダイジョーブなのか？」

　小型バーベルを片手で持ち、上げ下げしながらヴァルトがやってきた。

「精神的にショック受けてるから、あんまからかっちゃダメだよ、にーちゃん」

「俺様は空気が読めるんだぜ！」

「だったら、談話室行ったほうがいいよ」

「おう」

　ヴァルトは素直に返事をすると、さっさと談話室の方へ行ってしまった。

「そばについててあげて」

「はい、わかりました」

　メルヴィンは頷くと、キュッリッキの部屋へ入っていった。

　メルヴィンはベッドの横に椅子を持ってきて座った。

　薬を投与されたキュッリッキは、スヤスヤとよく眠っている。

「一体、なにがあったんですか……」

　シーツの中から細い小さな手を取り出し、きゅっと握った。

　自らの過去を打ち明けてくれた時とは違う、とても辛そうな表情をしていた。

　毎週水曜はテレビ鑑賞のためにベルトルド邸へ行く。この頃は泊りがけで行くので、いつも翌日の昼近くに帰ってくる。

　帰ってくると、昼食をみんなで食べながら、テレビ番組の感想やらなにやらで、楽しく盛り上がっていた。それなのに、今日はあんなに辛そうな顔で石畳に座り込んでいた。

　マーゴットの話では転んだらしい。顔は涙で濡れていたし、意識を失うほど何かに気を張っていたのだろうか。

　理由を知りたいと思うが、ヴィヒトリが言うように、無理に問い詰めないほうがいいだろう。

　メルヴィンはキュッリッキの柔らかな頬を、優しくそっと撫でてやった。

　翌日、ハワドウレ皇国に激震が走った。

　副宰相ベルトルドの、退任の報である。

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