片翼の召喚士-Rework-

召喚士編

episode638

「アルケラを守らなくては」

　静かな薄暗い水の中で、ユリディスは必死に考えた。

　幸いレディトゥス・システムはフリングホルニとは別の場所で作られ、まだフリングホルニに設置されていない。

「あんなもので、フェンリルを永遠に抑え続けることは不可能だわ。フェンリルの力が膨れ上がって、戒めを解こうと必死に抗っているのを感じる……。私はもうこの装置からは出られない。ヒューゴもイーダもいない……」

　ヤルヴィレフト王家の突然の反旗。護衛騎士（アピストリ）であるヒューゴとイーダとは離され、フェンリルは罠にかけられてしまい、ユリディスはレディトゥス・システムに閉じ込められてしまった。

　超巨大戦艦フリングホルニ。ヤルヴィレフト王家が国費の殆どを費やして建造しているもの。レディトゥス・システムはそのフリングホルニの起動装置である。

　怒り狂っているフェンリルが戒めを解けば、そのあとどうなるかユリディスには判っていた。

「フェンリルは神だもの、あの力が暴発したら、ただでは済まない。そうなる前に、この装置に手が出せないようにしなくては」

　ユリディスは装置の中から、アルケラの住人を召喚した。抜け出すことはできないが、召喚する力までは封じられていないようだ。

「偉大なるドヴェルグたち、この装置を守る神殿を築いてください。そして、私と同じ力を持つ者がこの神殿に入ったとき、罠が発動するようにしてください。その者を迷宮に誘い込み、化物に殺されるように……」

　ユリディスの願い通り、ドヴェルグたちは神殿を築いて、レディトゥス・システムを深部に安置した。そして罠の発動とともに、キマイラが召喚されるように仕掛け、レディトゥス・システム内にいるユリディスの意識とリンクさせた。

「何者がこの神殿と装置を害することがないよう、結界を張りましょう」



「ベルトルド様？」

　肩を揺すられ、ベルトルドはハッとなって顔を上げた。

「大丈夫ですか？」

　アルカネットに顔を覗きこまれ、ベルトルドは小さく頷いた。

「いかんな、装置に触れていたら、またユリディスの記憶が流れ込んできて、トリップしていたようだ…」

　時として強すぎる力は厄介である。ベルトルドの場合サイ《超能力》があまりにも強すぎて、勝手に他人の記憶や思考が流れ込んでくることがある。

　視るつもりなど全くなくても、問答無用の時があるのでうんざりする。あまりにも強すぎる思念に捕まると、引きずられそうになることもあり、同調を避けるために精神には防御を張っていた。

　触れるたびに記憶を視せられるのでは、少々気が滅入ってしまう。どうにも能力が些か敏感になりすぎているようだと、ベルトルドは内心深々とため息をついた。

「面白いものでも視えましたか？」

　シ・アティウスに言われ、ベルトルドは「うーん」と首をひねる。

「断片的なんだ。知ってることを再確認する感じかな」

「ふむ」

「もう散々透視して、貴様たちにも情報は共有してあるだろう。同じものを何度も見せられている」

「覗き尽くした感じでしょうか」

「たぶん」

　ただ、幼い頃の記憶はさっき初めて視た。きっと、透視を深めれば、違うことも見えるかもしれない。しかし、欲しい情報は全て視てある。今は余計な記憶（じょうほう）など必要なかった。

　ようやくフリングホルニの動力部に、レディトゥス・システムを運び込むことができた。目の前では、シ・アティウスとケレヴィルの技術者たちが、レディトゥス・システムを設置しているところだ。

「どのくらいかかりそうだ？」

　用済みとなったベルトルドとアルカネットは、邪魔にならない位置で作業を見ている。

「そうですね……、起動実験とその他各部試験運転、調整などなどで、半月は最低限ほしいところです」

「そんなにかかるのか」

「焦ることもないでしょう、もはや時間の問題ですし」

「アルカネットの言う通りです」

「うん、判った」