片翼の召喚士-Rework-

美人コンテスト編

episode562

「美人コンテスト？」

「うんむ！」

　カーペットの上にペタリと座って、キュッリッキは床に広げたポスターを見つめる。

　重要な話がある、とベルトルドから念話で呼び出されたキュッリッキは、宰相府のベルトルドの執務室にいた。

「ライオン傭兵団の代表として、リッキーがコンテストに出るんだ。優勝するのは当然確定だがな！」

「リッキーさんの美貌を凌ぐ者など皆無です。絶対優勝間違いなしですからね」

　ドヤ顔のベルトルドと、優しい微笑みを浮かべるアルカネットに断言され、キュッリッキは小さく首をかしげた。

　普段から他人と容姿を比べることもしないので、美人コンテストと言われても、キュッリッキはイマイチぴんとこない。

　メルヴィンが気に入っていればそれで良く、他人がどう思おうがキュッリッキには関係ないのだ。

「うーん、優勝すると、なんかイイことでもあるの？」

「モチロンあるとも！」

　ガバッとチェアから立ち上がり、ベルトルドは握り拳を高らかに掲げた。

「惑星ヒイシ随一の温泉保養地、ケウルーレの超最高級温泉宿ユリハルシラを、２泊３日貸切れる招待券が手に入る！！」

　どの国にも属さない自由都市のひとつ、コケマキ・カウプンキにケウルーレはある。最高の泉質だという温泉が有名で、温泉保養地の中ではトップワンだ。

「自由都市にあるため、皇国の権威も圧力も効きませんから、中々予約がとれないのですよ」

「予定は合わない、予約がとれない、暇がないの三本立てで、俺たちでも未だに泊まったことがないからなあ。よくも傭兵ギルドごときが招待券を手に入れたもんだ」

「傭兵世界の伝手も侮れませんね」

「でも、温泉だったら、別にドコでもいいんじゃない？」

「ダメだ！」

「ダメです！」

「うっ…」

　2人のキッパリした迫力に、キュッリッキは仰け反った。

（そんなにケウルーレに行きたいなら、コンテスト関係なく行けばいいのに…）

　胸中でボヤいて、キュッリッキはコッソリため息をついた。

「そういえば、これは毎年行われているようですが、リッキーさんは美人コンテストに出たことがないのですか？」

「うん。このコンテストがある時って、仕事サボりたい傭兵が多いから、良い仕事回してもらえるの。稼ぎ時ってやつだよね」

　朗らかに笑顔を浮かべるキュッリッキに、ベルトルドとアルカネットは同情を満面に浮かべた。

「リッキー…」

　ベルトルドは飛びつくようにキュッリッキを抱きしめると、優しく頬ずりした。

「娯楽も満足に興じれなかったのだな。可哀想に可哀想に」

　その様子にムッとしながらも、アルカネットは大きなハンガーラックを押してきた。

　カバーが取り払われると、目にも色鮮やかなドレスがズラリとかけられている。

「さあリッキーさん、お衣装を選びましょうか」

「ほえ？」