片翼の召喚士-Rework-

アン＝マリー女学院からの依頼編

episode544

　メルヴィンたちが仕事で出てから数日後、小さい仕事が舞い込んできて、マリオン、ガエル、ランドンの3人がアジトを出ていた。

「なんか、少なくなって寂しいかもー」

　談話室のソファにころりと横になりながら、キュッリッキは唇を尖らせた。いつもなら賑わっている談話室の中が、閑散としていた。

「仕事があるのは、いいことですよ」

　本から顔を上げずにカーティスは言う。

「つまんなーーい！」

　更にキュッリッキが不満を垂れたところへ、ブルニタルとペルラが談話室に顔を出した。

「おや、おかえりなさい」

「例の黒幕が判明しました」

　眼鏡をクイッと手で押し上げながら、ブルニタルがメモ帳を開いた。記憶スキル〈才能〉を持つが、何故かメモ帳に書き留める癖がある。

　トゥルーク王国の王女護衛の依頼を受けたあと、ブルニタルとペルラはカーティスの命令で、黒幕の調査を行っていた。ライオン傭兵団では依頼内容に不可解な部分があると、依頼を引き受ける一方、そうした調査も行うようにしている。2人は傭兵団における調査のスペシャリストだ。

　調査報告をするブルニタルの横で、ペルラが補足を入れる。

「それは本当ですか！？」

　驚きを隠せない面持ちで、カーティスは2人を凝視した。

「間違いありません。裏付けをとるのに苦労しましたけど」

　猫のトゥーリ族であるブルニタルとペルラは、揃って尻尾をそよがせた。

「それって、タイヘンじゃない！！」

　ソファに寝転がって黙って聞いていたキュッリッキが、勢いよくソファの上で跳ね起きた。

「こら、ソファの上で跳ねるな」

　そばにいたギャリーが、ゆるく嗜める。

「こーしちゃいられないんだから！」

　聞いちゃいないキュッリッキは、握り拳を作って気合を入れると、談話室を飛び出していった。

「おい！？」

　弾丸のごとき勢いで飛び出していったキュッリッキを、室内にいた皆は呆気に取られて見送っていた。

「どこ飛び出していったんだお嬢は？」

　ギャリーは床に転がったペンギンのぬいぐるみを拾い上げる。

「まさか、メルヴィンたちのところへ？」

　目を細めながらザカリーが言うと、カーティスが首をひねる。

「もしエグザイル・システムに向かったら、陰の護衛たちが引き留めるでしょう」

　キュッリッキ自身は気づいていないし知らないが、皇王とベルトルド双方から差し向けられた護衛が、陰ながらキュッリッキを24時間護り続けている。そして、皇都イララクスから一人で出ようものなら、問答無用で引き留める命令も、護衛たちは受けている。そのことをカーティスは知っていた。

　ベルトルドだけではなく、正式に皇国が後ろ盾についた今、キュッリッキの自由は制限されている。召喚スキル〈才能〉を持つ故だ。

「しゃーねーなぁ全く」

　よっこらせっと立ち上がると、ギャリーはザカリーに顎をしゃくった。

「お嬢を探しに行くぞ」

「へいよ」