片翼の召喚士-Rework-

勇気と決断編

episode510

　キュッリッキは驚き、そして不安そうに顔を曇らせた。それを見て、メルヴィンはくすりと笑う。

「その恋人に、ここを教えてもらったんです。オレは恋人と過ごす場所なんて知りませんし、探そうともしていなかったから。その恋人だった人曰く、女性はムードをとても大切にするんだそうです」

「ふ、ふーん……」

　キュッリッキは急に面白くなくなって、唇を尖らせ俯いた。

　メルヴィンと2人きりになれるなら、場所なんてどこでもいい。その場所に、昔の恋人なんて邪魔なだけだ。

「ヤキモチ妬きましたか？」

「えっ」

　顔を覗き込まれ、キュッリッキは途端に耳まで真っ赤になった。もちろん、妬いた。でもそれを知られるのは、余計に恥ずかしくて、

「そ、そんなこと、ないもん」

　と、強気に出た。

「妬いてもらえると、嬉しいんだけどなあ」

　そう切り返されて、キュッリッキは困ったようにメルヴィンを見た。

「オレ、鈍いんです。こと、恋愛方面には」

　メルヴィンは苦笑を浮かべた。

「昔の恋人とは、それが原因で別れたんです。最後まで彼女の気持ちにも気づかなくて、それで一度後悔したはずだったけど、やっぱり今回も鈍かったです」

　心配そうに見つめてくるキュッリッキに、メルヴィンは小さく笑ってみせた。

「リッキーさんの気持ちにも全く気づかなくて、本当にごめんなさい。あんなに慕ってくれていたのに、どうして気付かなかったんだろうってくらい、鈍くって」

「べ、別に、メルヴィン悪くないんだよ、悪くないんだもん！」

　身を乗り出して、キュッリッキは必死に言った。気づいてもらえてないからといって、メルヴィンを恨んだことなんてない。そんな風に考えたことだってなかった。

（昔の恋人とやらとアタシは、違うんだからっ！）

　2人はそれきり口を閉ざすと、暫しミモザの花を見つめた。

　そよ風がそっと枝を揺らし、明るい陽光に照らされた黄色い小さな花が、光のように踊った。それが幾重にも広がり、辺は金色のさざ波のように、幻想的な雰囲気を生み出していた。もう秋に向かっているというのに、季節感なんかお構いなしの光景だ。

「以前、大怪我を負ったあなたが、言いましたよね。話せる勇気が持てたら、絶対に話すから、と」

　ふいに口を開いたメルヴィンが話しだしたことに、キュッリッキはハッとなった。

　そう、ナルバ山で大怪我をしてベルトルド邸で身体を癒しているとき、付き添っていたメルヴィンに、そう言ったことがある。

「う、うん」

「エルアーラ遺跡で見せた翼、あのことなのかなって、思ったんです」

　メルヴィンはキュッリッキのほうへ身体ごと向け、真摯な眼差しでキュッリッキを見つめた。

「とても辛いことなんだと、鈍いなりに考えました。でも、思い込みから勝手な想像であなたを見たくない。きちんと理解し、受け止めたい。どうか、話してもらえませんか？」

　キュッリッキはメルヴィンを食い入るように見つめた。