片翼の召喚士-sequel-

後日談編

どうやって飛ぶの？

　クリスマスを前日に控えた青空の下、キュッリッキとヴァルトは、庭で向かい合って立っていた。しかも寒い中、2人とも薄着である。

　様子を見に来たライオン傭兵団は、テラスに陣取り2人を見守る。

　やがて組んでいた腕を解くと、ヴァルトは両手を腰に当ててふんぞり返った。

「いいかペチャパイ！　この俺様ジキジキに教えてやるんだ、しっかり覚えろよ！」

「ペチャパイって言うな！」

　今にも噛み付きそうな顔で、憤慨しながらキュッリッキは怒鳴った。胸の大きさをいまだに弄ってくるのはヴァルトくらいである。

「フンッ、言わなくったってオマエはペチャパイだ」

「きいいいいいいっ」

　キュッリッキは両拳をグッと握ると、ヴァルトの胸をポカスカ叩いた。

「バカ、アホ、バカヴァルト！！」

「この非力め、痛くもないわ！」

　ガハハハハと笑うヴァルトと、半泣きで怒るキュッリッキを見て、ギャリーはゲッソリとため息をつく。

「何を兄妹喧嘩やってんだ、あいつら」

「ホント、ああしてみると、兄妹みたいだよねえ」

　呆れた様子のギャリーのボヤキを受けて、ルーファスが面白そうに笑った。

　お互い金髪で色白、美貌の極みの顔立ちだ。しかもノリまで似ているので、他人が見たら兄妹と信じてもおかしくはない。

「ヴァルトのやつ、ちゃんと教えられるのか？」

　珍しくガエルが心配そうに呟く。

「多分、大丈夫じゃない？」



　1時間前、それは唐突に起こった。

　家庭教師のグンヒルドによる授業は、クリスマス休暇に入っていてお休みで、キュッリッキは出された宿題を勉強部屋で黙々とこなしていた。

「ふみゅ…」

　突然背中がムズ痒くなり、身体をモゾモゾと揺り動かす。しかし痒みは治まらず、たまらずペンを放り出して立ち上がった。

「なんだろう、なんだろう」

　誰もいない部屋で一人、キュッリッキはぐるぐると室内を歩き回る。

「ああんもう！」

　思い切り叫ぶと、その拍子にバッと翼を生やした。

　あまりに挙動不審なキュッリッキを心配し、フェンリルは影からスルリと出てくると、広がった翼を見て目をパチクリさせた。

「キュッリッキよ」

「うん？」

「鏡を見てみろ」

「う、うん」

　窓際に立てかけられている姿見の鏡の前に立ち、キュッリッキは大きく目を見開いた。

「翼が…、大きさが揃ってる」

　亡きベルトルドがくれた、片方の翼。その小さく生えていた翼が、今は両方同じ大きさに育っていた。

「これって、これって」

　ムズムズとした感触が足元からせり上がってきて、言葉にならない様子で何度も何度も鏡を覗き込む。

　神々によって奪われていたキュッリッキの片方の翼は、ベルトルドによって取り返された。

　19年経ってやっと、キュッリッキは本来の片翼を取り戻し、今こうして大きさが揃ったのだ。

「おんなじ大きさだ……」

　感無量のキュッリッキに、フェンリルは大きく頷いた。

「良かったな」

「うん！」

「そうだ、試しに飛んでみるがいい」

　フェンリルは何気なく言ったつもりだ。しかしキュッリッキは笑顔から突如神妙な顔になると、

「ねえフェンリル……」

「なんだ」

「…どうやって飛べばいいの？」

　可愛らしく首をかしげた。



「バカヴァルトいる！？」

　談話室代わりになっているスモーキングルームに飛び込み、キュッリッキは大声でヴァルトを呼んだ。

「慌ててどったの？　キューリちゃん」

　エロ雑誌を熱心に見ていたルーファスが、室内を見回すキュッリッキを見上げた。

「ヴァルトに用があるの。――あれぇ、いない」

「ヴァルトさんなら庭にいますよ。のーきん組でトレーニングだそうです」

　シビルが窓の外を小さな指で示す。

「ありがと！」

　そう言ってキュッリッキは室内を飛び出していった。

「ヴァルトに用があるなんて珍しいね、キューリ」

　ワゴンに乗せられたままのティーポットから、カップに紅茶を注ぎ込みながらランドンが呟く。

「イタズラでも思いついたのかな」



　寒さにも負けないくらい全身汗だくになりながら、上半身裸のヴァルトは腕立て伏せをしていた。

「腕立て伏せ、あと１万回だ」

「ぬおおおおお！！！」

　ヴァルトの傍らで両腕を組みながら、ガエルが淡々と告げた。そのガエルの頭の上では、子ウサギのヘリアンがちょこんと乗って、鼻をヒクヒクとさせていた。

　だだっ広い芝生の庭には、のーきん組たちが熱心にトレーニングをしてる。毎日の鍛錬を欠かすと、いざ仕事の時に身体がついていかない。

　ほぼ毎日午前中は、こうして皆で身体を動かしていた。

　そこへ、

「ヴァルト～！」

　キュッリッキが叫びながら庭に出てきた。

「あん？」

　腕立て伏せを止めず、ヴァルトは険悪な目つきでキュッリッキをジロリと睨んだ。

「ねーねーお願いがあるの」

「俺様はトレーニングでいそがしーんだ！」

「そんなのちょっとくらいサボったっていいじゃない」

「うっせーな、オマエもその貧弱な身体をキタエロ」

「アタシ別に困ってないもん」

　愛らしい唇をツンと尖らせ、キュッリッキはヴァルトの横にしゃがみこんだ。

「これ見て見て」

　そう言ってキュッリッキは翼を生やす。

　おお、とその場に居合わせたのーきん組みが、感嘆の声を漏らした。

「キューリおめえ、翼の大きさ揃ったんだなあ」

「うん！」

　嬉しそうなキュッリッキに、ギャリーは不敵な笑みを浮かべた。

　その様子を見て察しがついたのか、ヴァルトは腕立て伏せを止めて立ち上がった。

「飛び方オシエロってことか」

「そうなの！」

　キュッリッキは仰け反るようにヴァルトを見上げる。

「アタシ飛ぶ訓練とか練習とか、やったことないでしょ――したくてもできなかったから、だから、飛び方が判らないの」

　赤ん坊がやがて二足歩行をするように、アイオン族は７歳になると当たり前のように飛べるようになる。風の流れを掴み、空を舞う。

　しかしキュッリッキは生まれつき片翼だった。飛ぶことも叶わなかった。だから飛び方が判らない。

　それがヴァルトには判っている。

「しゃーねーな。まずは、翼をパタパタ動かしてみろ」

　ヴァルトは腕を組み、自分も翼を生やす。そして、バサバサと翼を動かした。

「うんと……」

　キュッリッキは意識をこらす。

「あれ？」

　翼は少し揺れただけで、パタ、とも動かなかった。

「オマエ……先は長そーだな…」

「……」

　キュッリッキは憮然と口をへの字に曲げた。