継母と異母妹に虐げられていた私を救ってくれたのは、７年ぶりに再会した初恋の人でした

第４話（２）

「これはこの世に残る唯一の、君のお母様の名残がしっかりとある建物。幸いずっと買い手がないなかったみたいでね、一昨日手に入れておいたんだよ」


『前妻の物がチラチラしているのは、このうえなく不愉快だわ。全て焼き払いましょう』
『やめてください！　ミンラ様お願いしますっ!!　なんでもしますからっ、それだけはやめてくださいっ!!』
『ふふふ、い・や・よ。さあ貴方たち、なにもかも燃やしてちょうだい！』


　ミンラ様によってお母様との思い出は全て失ってしまい、あの家はすっかりミンラ様とアナイスの色で染まっていました。
　マティアス君は、それも知っていて……。思い出へと、案内してくれた……っ。

「大急ぎでここで住めるようにしていて、ほらこの通り。１階も２階も当時のままで、だけど埃一つない状態になっているんだよ」
「あの頃…………最後に、お母様に連れてきてもらった時と、おんなじ……っ。壁にある絵画もシャンデリアも――え……。テーブルも、ある……？」

　食卓として利用されていたものは材質がとてもよく、そのため家より先に売られ、こちらはすでに買われてしまっていました。
　なのにどうして、ここに……？

「この家に関係する物を全て調べてもらい、欠けていた物は買い戻したんだ。リビングスペースにあるローテーブルとソファーも、戻ってきているよ」

　マティアス君のあとに続いて向かってみると、っっ。そこにも、二度と会えないと思っていたものがありました。
　おじい様とおばあ様のもとに遊びに行った際に、お母様と一緒に紅茶を飲んで本を読んでもらった場所。テーブルとソファーに触れるとあの日々が蘇ってきて、再び嬉し涙が零れてしまいました。

「喜んでもらえてよかったよ。今日からこの家は、イリスの所有物となる。これからは毎日、お母様と過ごせるよ」
「えっ!?　いっ、家なんてもらえないよっ！　こうやって会えるだけで満足だよっ！」
「これはあのとき食事を分けてくれていたお礼で、俺がそうしたいんだ。イリス。受け取ってもらえると、嬉しいな」
「……………………ん、分かりました。お言葉に甘えて、受け取らせてもらうね」

　笑顔でそう言われてしまうと、断れません。私はコクリと頷いて、でも、そのあとで右の人差し指を１本立てます。

「？　イリス？」
「今日は――今日ももらってばかりで、私にも何かお返しをさせて欲しいの。マティアス君が、望む物や叶えたいことはない？」

　出来ることがあるなら、なんでもしたい。私は正面にあるブルーの瞳をじっと見つめ、そうすると、微苦笑が作られました。

「タイミング的にどうかと思って、コレは後日お願いしてみようと考えていたんだけどね。逃がしてもらえそうにないから、この機会に伝えさせてもらうよ」
「うん、教えてください。それって、なんなのかな？」
「あのね。あの時の気持ちを、今も抱いてくれているのなら――。イリスさえよければ、なんだけどさ」

　マティアス君は少し照れ臭そうに左の頬を掻き、

「俺を恋人にして、この家で共に住ませてくれないかな？　……７年前から大切で、７年の間に大好きになった人と、同じ時間を過ごす。それが俺の、今の夢なんだ」

　スゥっと片膝をついて、あたたかくも真剣な眼差しで私を見上げたのでした。