勇者になった幼馴染に婚約破棄された上に追放されたので、英雄になってざまぁしようと思います

第２章

３話（５）

「アンタらに、大事な用があるんだ。来てくれるよな？」

　一人目の男の隣にいるヤツも、ナイフをチラつかせて言葉を放つ。
　こんなことをされたら断れないし、これは悪評について探れるチャンス。そこで私とティルはすぐに頷きを返した。

「ここは人通りが多い。人気（ひとけ）のない場所に移す」
「お前達は黙ってついてこい。逃げようとするんじゃないぞ？」
「そんなつもりは毛頭ない。さっさと案内してくれ」

　ティルが目線で促すと男達は私達に背を向け、大股で歩き始めた。
　この辺りは人通りが多くて、そういうところはないはず。しばらくコイツらと進む羽目になりそうね。

「はぁ、面倒になことになったわね。どこまで歩かないといけないのかしら？」
（……………………）

　呆れつつ隣に顔を向けてみたら、反応なし。ティルは目を瞑り、目を開ける、という行動を繰り返していた。

（？？？　？？？）
（…………………ミファ。その先の角を曲がったら、その瞬間に『祝福』で俺の聴覚を少しだけ強化して欲しい）

　不思議に感じていると、真っすぐ前を向いたまま、極めて小声かつ早口で反応があった。
　こちらを全く見ずに、一方的に伝える――。内緒でやって、ってことね。

　――オッケー。わかったわ。

　心で返事をした私は前の３人に気付かれないように注意をしながら、角を右に曲がったと同時に恵みを施した。
　言われた通りに、やってみたけど……。こうして、どうなるんだろ……？

（助かった、ミファ。おかげで、後方にも三人敵がいると分かったよ）

　心の中で首を何度も傾げていたら、おもわず声を出しちゃいそうになる小声が返ってきた。
　後ろ!?　そっちにも３人いたの!?

（相手は殺気を非常に上手く隠していて、極僅かしか漏れていなかった――存在を感知するだけで精一杯だった。そこで聴覚を上げて『一定の距離を保ち歩く者の足音』を聞き分け、位置と人数を特定していたんだ）
（そっか……。だから相手は全然こっちを振り返ってなくて、ティルは集中してたんだ――ってちょっと待って！　普通の人は、そこまで上手に殺気を消せないわよねっ？）

　ウチの騎士団のメンバーに話を聞いて、そういう知識はある。
　殺気を隠すには、かなりの修行がいる。センスがあると言われていた団長さんでさえも、毎日の厳しい修行を７年間続けて習得したレベルだった。

（３６５日朝昼晩と真面目に鍛えて、やっとなんだもん。そこら辺の人間が当たり前のようにできるものじゃないわ）
（ああ、そうだな。後ろの者は――前の者も所謂チンピラを装っているが、そんな輩ではない。十中八九、正しい指導を受けて訓練を行っている人間だ）
（そんなヤツらが、テオさんの悪評を流してる……。これは裏に何かがある、案件のようね）
（彼らを捕らえ、しっかりと吐かせる必要がありそうだ。……殺気があるという事は、あちらにはそういう気があるという事。コイツらの相手は俺に任せてくれ）

　私達は引き続き正面を向いたまま会話をして、それから２分くらいして路地にたどり着いた。
　敵は私達を挟み撃ちにして、確実に倒そうとしてるみたいね。だけど、残念。うちの幼馴染に、そんな小細工は通用しないわよ。