子爵令嬢と伯爵令息の勘違い

プロローグ～ロベールのプロローグ～ ロベール視点

　僕ロベール・フィラミスには、恋をしている人がいる。
　その人はここ王立ティアテス学院の２年Ｂ組に隣の組に籍を置く、ハネット子爵家のリーズ様。リーズ様への気持ちが芽生えたのは、半年前のことだった。

「おっと危ない。お怪我はありませんか？」

　その更に半年前の、ある日。彼女は僕の近くで貧血を起こし、階段から落ちるすんでのところで助けることができた。そして顔色が悪かったため保健室まで運び、その日は予定が何もなかったため、リーズ様が落ち着かれるまで傍で見守った。

「フィラミス様、ご迷惑をおかけし申し訳ございませんでした。このたびは助けていただき、まことにありがとうございました」
「後者は受け取らせてもらいますが、前者は受け取れませんよ。これは、僕が好きで行ったことです。貴方が無事で本当によかった」

　困っている人、危険な状態になっている人を助けるのは、当たり前のこと。そのため、お礼は一切不要なのだけれど――。リーズ様はそちらを望まれており、それを断るのは野暮というもの。
　そこで次の日のお昼休みに手作りのカップケーキをいただき、そちらを２人で食べながらお喋りを行った。


「リーズ様、とても美味しいです。お上手なのですね」
「喜んでいただけて、幸せです。……よかった……っ」

「おや、小鳥ですね。甘い匂いに誘われて、やってきたのでしょうね」
「ふふっ、そうみたいですね。……鳥さん達も、カップケーキを食べたいのですか？　でも、これは駄目ですよ？　これらには皆様のお体には悪い材料が入っていますから、こちらをどうぞ」


　頬をピンク色に染めて、はにかむ姿。小鳥たちに優しくカップケーキを差し出す姿。それなりに警戒心があるはずの鳥が肩に乗り、それを愛おしげに眺める姿。
　気が付くとそれらの姿に目を奪われていて、彼女をもっと知りたくなった。そうしてリーズ・ハネット様に対する理解を深めてゆき、

　知れば知るほどに、良い点だけが増えていった。

　だからこの心の中に『好き』という感情が芽生え、すぐにそれは『大好き』へと成長していった。
　そのため、今から１日前。その日の放課後、リーズ様に告白をしようと決めていた。
　けれど、そんな日の昼に――

「あらまあ、そうなのですね。次はリーズ様、好みを教えてくださいまし」
「私ですか？　そうですね…………。しいて挙げるなら、明るくて活発で積極的、だと嬉しいですね」

　――偶然カフェテリアでリーズ様を見かけ、そんな会話を耳にしてしまった。

（（……明るくて、活発で積極的。それが、リーズ様の好みのタイプなのか……））

　僕は明るさはあるとは思うが、落ち着いていると言われることが多い。つまり活発さと積極さはあまりなく、２つ目と３つ目の条件を満たしてはいない。

（（リーズ様は外見ではなく、性格を重視される方だ。となると…………このままでは、告白を受け入れてはいただけない……））

　この胸の中はリーズ様一色で、どうしてもリーズ様と交際をしたい。そのため僕は必死になって練習を行い――

「やあやあリーズ様ごきげんよう！　今日のランチは僕と一緒にどうかなっ？」

　――明るくて活発で、積極的。翌日より、彼女が好む性格になったのだった。