婚約者が愛していたのは、わたしじゃない方の幼馴染でした

第９話 苦しみに耐えた先にあるもの 俯瞰視点（２）

「父上っ！？　は、はいっ、どうぞ！　もちろん構いませんよ！！」

　もしかして、婚約に関する話！？――。そう感じたシメオンはすぐさま返事をして、大急ぎで部屋のドアを開けました。

「お待たせしました。どうされたんですか？」
「…………シメオン。今日は楽しかったか？」
「え？　あ、はい。楽しかったです！　おかげで最高のひと時となりました！」

　最愛の人ヴァネッサと一緒に過ごせて楽しかった。
　ヴァネッサと色々振り返れて楽しかった。
　この機会に注意をすることができてよかった。
　などなど。あたかもそれらが真実であるかのように、ユーグの認識を変えるべく『追撃』を行いました。

「…………そうか。あの時間が楽しかったのか」
「幸せに満ちた集いとなりましたよ。……ますます、明後日が楽しみになりました」

　デスクの上に置いてある、カレンダー。７月７日に花丸をつけてあるカレンダーを持ってきて、頬を緩めました。

「ついに、大好きな人と正式な婚約者になれる。こんなにも嬉しいことはありません。父上、ありがとうございます。この上ない幸せをいただけて、俺は幸せ者です」
「………………そうか。……………………」
「？　父上？　ど、どうかしましたか？」

　何かマズイことを口にしたか！？　いいや何もマズイことはなかった！　今の追撃も完璧だったはずだ！　この沈黙はなんなんだ！？
　シメオンは内心大慌てで、人知れず心の中で戸惑っていると――

「シメオンよ。その件について、ヴァネッサ君とお前の婚約に関してなんだがな」
「は、はいっ。なっ、なんでしょうっ？」

「白紙にすることに決めた」

　――父ユーグは、今シメオンが一番欲しがっていた言葉を口にしました。

「明日の夕方ヴァネッサの父ルノーやヨランドの父レオナルド達を呼び、撤回の件を伝えるつもりだ。お前の婚約相手は改めて決め直すことになる」
「そ、そんな……！　なっ、なぜですか！？　どうしてヴァネッサと婚約できないんですか！？」

　心の中では小躍りをしているシメオンですが、本心を出したら撤回を撤回されてしまいます。計画が台無しにならないように、泣きそうになりながら父に詰め寄ります。

「６月３０日に父上が決定したと仰ってからっ、ずっと楽しみにしていたのに……！　それが、なくなるだなんて……！！　父上っ！　なにがあったのですか！？」
「……それに答えるつもりはない。とにかく、ヴァネッサ君との婚約は白紙にする。この判断は変わることはない」
「……な、なんてことだ……！　ぁ、ぁぁ……。ぁぁぁぁぁ……」
「お前がなにを言おうと、新たにどんな主張をしようとも、もう未来は変わらん。絶対にな」

　ぜったいに。ユーグはやけにその部分を強調し、崩れ落ちたシメオンを改めて見下ろしました。

「…………それともう一つ。明日――ルノー達が集まった際に、お前に伝えなければならないことがある。午後６時には、必ず屋敷にいるようにな」

　そう言い終わるとユーグは淡々と部屋を去り、静かに扉が閉まると――

（（よしっ！　よしっっ！！））

　泣き崩れていたシメオンは勢いよく立ち上がり、右の拳を高々と突き上げました。

（（やったぞ！！　第一段階クリアだ！！　ここから改めて、ヨランドを嫌いだと思わせる行動を取っていけば……！　天国にたどり着ける……！！））

　すっかり上機嫌になったシメオンは満面の笑みを浮かべ、次のステップに移行するべく、足取り軽くデスクへと向かいます。

『…………それともう一つ。明日――ルノー達が集まった際に、お前に伝えなければならないことがある。午後６時には、必ず屋敷にいるようにな』

　この台詞を、すっかり忘れて――。