何でも欲しがる妹が、私が愛している人を奪うと言い出しました。でもその方を愛しているのは、私ではなく怖い侯爵令嬢様ですよ？

第８話 ふと気付いたこと ザラ視点（３）

　――こんな形でオーガスティン様とお付き合いをするのは、お姉様に申し訳ない――。

　それが、わたくしたちが必死になって用意した作戦。

　お姉様は好意を抱かれていて、相思相愛だったと知っておりますので……。意思はどうであれやはり、奪い取ってしまったような形になります……。
　わたくしは、それが許せなくて……。オーガスティン様、申し訳ございません……。ですのでわたくしは、一旦――お姉様が快復するまで、身を引かせていただきます……。
　そして……。もしもその時まで、待っていただけるのであれば……。お姉様と共に交際の申し込みをさせていただきて、どちらかを選んでいただきたく思います……。

　今日登院登校後に、そうお伝えする。もしも『気にしなくていい』と認めてくださらなかった場合は、大勢にその声を聞こえるようにして――他生徒の賛同を得られるようにして、認めていただくようにするんですの。
　さしもの侯爵家であっても、印象や評判は大事ですものね。こうしておけばそう答えざるを得ず、快復にいつまでかかるか分からない女を待つはずがない。よってこの関係は永久に解消となるため、成功は間違いなしなのですわ。

「アントニンお父様、ジュリーお母様、感謝いたしますわ……。これから…………実行、してまいりますわ……」
「あ、ああ……。頑張るんだぞ、ザラ……」
「頑張ってね……。ご馳走を用意して、帰りを待っているわ……」

　ベッドで休んでいる暇も、ゆっくり朝食を摂っている暇もない。わたくしはふらふらしながら大急ぎで制服に着替えて馬車に乗り込み、パンを齧ったり仮眠をとったりしながら学院を目指したのでした。
　そして到着するや、オーガスティン様を探して――

（（ぇ……!?　また……!?））

　――探していると、ぞわっとした寒気に襲われた。

（（こ、これって……。もしかして――ちっ、違いますわっ！　大丈夫ですわ!!））

　昨日の寒気の後は、あんなことになってしまったけれど……。一昨日の寒気の時は、なんにもなかったのですものっ！
　なので、大丈夫！
　頭の中にある不安を追い出して辺りを見回し、居ましたわっ。校舎の前にいらっしゃったオーガスティン様のもとへと、神妙な面持ちで向かって――