婚約破棄ですか？ でしたら貴方様には、その代償を払っていただきますね

第７話 ３年後～準備完了～ クリストフ視点（２）

「？　クライアント殿、どうされましたか？」
「…………マスター。今の妙な音は、なんなんだ……？」

　握手を終えた俺は、店内を見回しながら首を傾げる。
　言葉では上手く表現できない……。『パンッ』と『ボンッ』と『ビンッ』を足して３で割ったような、これまで耳にしたことがない音が……。響いてきたのだ。

「あんな不思議な音は、初めて聞いた。人間の声や、物音の類でもないな。珍しい動物でも飼っているのか？」
「…………音、でございますか？　なにもしておりませんが……？」
「なんだって!?　いや、しただろう？　さっき『パンッ』と『ボンッ』と『ビンッ』を足して３で割ったような音が、したじゃないかっ」

　傍にいると勘違いしてしまうくらい、はっきりとしたものが聞こえた。コイツは何を言ってるんだ……？

「マスター、どうしてしまったんだ――ああっ、そうかっ、そうだったのか！　これは聞いてはいけない質問だったんだなっ！」

　この場所の情報を入手したのは、20年近く前。その間にルールが追加されていて、今のはスルーしておかなければならないものだったらしい。

「……？　いえ、そんなものはございませんよ。わたくしは実際に聞いていないため、こう返事をしております」

　…………なんだって？　聞こえて、いない？

「お、おいおい、冗談はよしてくれ。あんな音が聞こえていないはずが――…………。本当に、聞こえていないんだな……」

　よくよく観察してみると、この男は本心で戸惑っていた。
　あんなにもハッキリとしていて、俺達はカウンターを挟んでいるだけ――ほぼ同じ位置にいるのに、そっちには届いていないだなんて……。どう、なってるんだ……？

「な、なんなんだ……？　なんだったんだ、あれは……!?　まっ、マスターっ！　店内を――後ろを調べさせてもらうぞっ！」

　初めて聞く音は、俺だけにしか聞こえていない音だった。ソレを無視できるはずはなく、ハイスツールから降りて慌ててチェックを行う。

（（聞こえてきた方向は、分からなかったが……。恐らくは、この辺なはずだ））

　さっきの記憶を頼りに、該当しそうな場所を探し………………………………その結果、なにも見つからない。念のため他の場所も調べてみたが、アレの発生源となりそうなものはなかった。

「………………すまなかったな、マスター。どうやら、俺の聞き間違えだったらしい」

　関係してそうなものや、不自然、異常もどこにもないのだから、そうなってしまう。
　きっとアレは、大きな興奮がもたらしたものなのだろう。３年の努力が叶い、計20年の恨みを晴らせるようになったのだから、それが何かしらの影響を――

「ぎゃあああああああああああああああ!?」

　――違う！　違うっ！　違うっっ！
　そうじゃない!!　そうじゃなかった!!
　異常は、あった。ある!!


「おっ、おれのぉっ!!　俺の身体がっ、透けはじめたあああああぁぁあ!?」