貧乏神と呼ばれて虐げられていた私でしたが、お屋敷を追い出されたあとは幼馴染のお兄様に溺愛されています

第21話 全てを知る時 エミー&ノラン視点（３）

「こちらの方々は、『プロジェクトＲ（あーる）』の――。俺と治安局による合同プロジェクトの、担当者の皆さんだ」

　お兄様の言葉は、わたくしを――わたくし達を、更に困惑させた。
　お兄様と治安局による……。合同の、プロジェクト……!?

「治安局は第三者機関で、特定の貴族とは関係を持たないはずなのに……。どう、なっていますの……!?」
「俺は過去に発案と骨組みの提示、現在はアドバイスのみ行っていて、プロジェクトの管理維持決行など全ての権利主導権は治安局にある。俺には一切の決定権がない状態だから、協力体制を持てているんだ」

　発案と、骨組み……？　なんですの……それ、は……？

「エミー。お前はさっき、『諦めます』『シャーリィ様にも何もしません』そう言ったよな？」
「は、はいっ。そう口に致しましたわ!!」

　いつか元凶に復讐するつもりだけれど、正直者になると大変なことになってしまいますもの。無害だとアピールした。

「……そんな風に、嘯くヤツが沢山いる。そしてそういうヤツは大抵極刑にならないから、出所後にまた面倒な事件を起こすんだよ」

　………………。お兄様は、見抜いていて…………。
　呆れの息を、たっぷり吐いたあと…………。こう、口にされた……。

「それを防ぐために俺は、治安局に『再誕』計画を持ち掛けたんだ」


　〇〇


　たとえば――。もしもシャリィを逆恨みするヤツが現れて、未然に防いだあと。十年二十年後に、復讐をしようと動き出したらどうする？

　その時は、しっかり護って悪意が近づけないようにすればいい。

　じゃあ――。もしもシャリィを逆恨みするヤツが出所したあと、何かしらの呪いを見つけてしまったらどうする？

　その時は、どうにもできない。
　だって呪いを知る切っ掛けは様々で、仮に監視をつけていたとしても、見逃してしまう可能性がある。たとえそのあと解呪できたとしても、多くの時間を要する――多くの苦しみを、味わってしまうことになってしまう。

（（なら、呪いを記したものを全部消せばいい。でもそれは、机上の空論。不可能だ））

　どんな形でどこにどれほどの数が眠っているのか、見当がつかないんだ。できるはずがない。
　けれどそこの対策をしないと、せっかく呪いから解放されても、シャリィがまた苦しんでしまう羽目になってしまう。

（（復讐心を抱きそうな人間を消したり、監禁したりしてしまう。そうすれば、簡単に防げるが……））

　そうしてしまえば、もうあの手を――澄んだ手を取ることはできない。だから俺は、考えた。
　どうすれば殺さずに危険の芽を摘める？
　呪いの存在を知った俺は、計画を進めながらソレを考えて考えて考えて――。ついに、その方法を見つけたのだった。

　その計画、『プロジェクトＲ』とは――