逆行令嬢の反撃～これから妹達に陥れられると知っているので、安全な自分の部屋に籠りつつ逆行前のお返しを行います～

第５話 その日の夜のお話～勝利の小さな宴と、予想外の来訪者～ セリア視点（２）

（こんなところから人がいらっしゃるのは、初めてです。どちら様なのでしょうか？）
（俺はファルラン侯爵家の長男、アルフォンス。これがその証拠だ）

　小声で伺うと同じ声量で返事があって、彼は懐から紋章入りのペンダントを取り出した。
　私は子爵家なため上位貴族とあまり面識はないものの、19歳のアルフォンスという名の方がいらっしゃることと、有名貴族のファルラン家の紋章のデザインくらいは知っている。ソレは確かにファルラン家のもので、この方は本当にアルフォンス・ファルラン様だ。

（侯爵家の嫡男様が、なぜこんな時間にお独りでこんな場所に……？　どういった御用なのでしょうか……？）
（この体勢で長々と説明していると、誰に目撃されるか分からない。まずは室内に入れて欲しい）
（そうですね、畏まりました。すぐお開けします）

　侯爵家が本気になれば、ウチなんてあっさりと丸め込めてしまう。以上の理由で悪意はないと判断し、カギを開けて部屋にお通し（？）した。

（理解が早くて助かる、が、予想以上に円滑だった。こんなところに人が居て驚かないのか？）
（そうですね。２週間前の自分なら大声を出していましたが、色々とありましたので。この程度のことでは、驚かなくなりました）

　３人の裏切りと、時間の逆行。特に後者は荒唐無稽で、あれに比べたら大したことはないんだよね。

（……色々、ね。思ってた通り、いや――。思った以上の、何かがあるな）

　小さかった声のボリュームが更に小さくなり、ファルラン様は顎に右手をやる。けれどその手はすぐに離れ、俯きがちになっていたお顔が上がった。

（室内に入ったら説明する、そう約束をした。今は指定した状況になっているから、約束通りここを訪れた理由を説明する）
（はい。お願いします）
（俺が、君――セリア・ハミンズを知ったのは、３日前。馬車で通っている際に、偶然君の姿を目撃したんだ）

　部屋での籠城を始めた直後。窓の傍で干し肉とパンを食べているところを、見られてしまっていたらしい。

（その際に君にあった、異様なほどに強い意志を宿した瞳。それが印象的で、俺はそういう目をした人が好き。独りの人間として、独りの女性として、両方の意味で一目惚れをしてしまったんだよ）
（………………）

　想定外の、告白の言葉。そんなものを聞いても、今の私は何とも感じない。私は小さな頃から恋、恋愛に憧れていたはずなのに、心がドキンともしない。
　それはきっと、シリルと妹と父ドナルドやソフィ―の影響。様々なことを経験してしまって、絶望したから……。そういったものに、冷めてしまったんだ。

（……セリア・ハミンズ――フルネームだと、長くなるな。セリア、と呼んでも？）
（はい。ご自由にお呼びください）
（では、セリアと呼ばせてもらう。……どうやら俺は、俗にいう地雷を踏んでしまったようだ。いきなり打ち明けるのはよくない、そういった考えはあったんだよ。されどこういったケースの場合、あとで好意を表すのは反則かつ卑怯となる。そこで先に伝えさせてもらった）
（いえ、それはこちらに原因がありまして……。申し訳ございません、お気遣い痛み入ります）

　この方は、何も悪くない。なので頭を下げて謝罪をし、顔を上げると私は首を傾けた。

（ファルラン様、お伺いしたいのですが。先ほど仰られた『こういったケース』とは、どういうことなのでしょうか？）

　そこが、よく分からない。この方は、好意を伝えにきてくれたんじゃないの？

（勘違いをさせてしまったが、俺はこの気持ちを伝えるためにここに来てはいないんだよ。そういった想いは二の次だ）
（二の、次……。でしたら、本命はなんなのですか？）
（俺がセリアと接触した、一番の目的。それは、『君に協力する』という言葉を伝えることなんだよ）