私は、忠告を致しましたよ？

第４話 理由～転生と恋～ ジョルジュ視点（２）

「ハランテワ様。こちらで空を眺めても、構いませんでしょうか？」

　それはココ、王立リザインドワール学院に入学してから１か月ほどが経った頃。院内にある中庭の端っこ――昨日見つけたばかりのスポットで絶景を楽しんでいると、不意に声をかけられたのだった。

「貴方は…………同じクラスの、フィンザートン様。もちろんですよ。こちらは僕の指定席ではありませんので」

　本音を言うとひとりがよかったが、この場を占領する資格なんてない。そこで頷きを返し、そうしたら彼女は丁寧に会釈をし、持参していたシートを芝に敷いて腰を下ろした。

「私、星が大好きなんです。ハランテワ様も、お好きなのですか？」
「ええ。むかしから――小さな頃から、星が大好きなのですよ」

　いつの時代も他意のある人間に囲まれていて、とにかくひとりで落ち着きたかった。最初はそんな理由で始めて、いつしか煌めく星々に魅了され、最大の趣味となっていたのだ。

「そうなのですね、実は私も同じなんです。お屋敷にいた頃は妹や侍女といつも眺めていて、星座に関するお喋りをしながら見上げることが大好きなんです」
「へぇ、そうなのですか。素敵な趣味ですね」

　とか言って、俺に近づく口実を作ろうとしているんだろ？――。あの頃の俺は異性が信用できなかったから、こんな風に感じていた。
　そして、

「本日はありがとうございました。おかげで素敵な時間となりまして……。よろしければ、またご一緒させてはいただけませんか？」

　ほらな――。思った通り足がかりにしようとしてきた――。彼女がこう提案してきたことによって、確信をした。

「ええ。僕も楽しかったので、機会があればまたご一緒しましょう」（（あと一回付き合って、その際に『やっぱりひとりの方が良い』とやんわり告げて追い返すか））

　ハランテワ家に生まれている以上、評判を落としたり敵を増やしたりして『家』に迷惑をかけるわけにはいかない。そこで仕方なく穏便に遠ざけられるやり方でいくと決め、その翌々日に、再び話しをしながら星座を眺めるようになったのだけれど――。


　その夜俺は、彼女に対する印象が１８０度変わることになるのだった。