この度、18禁乙女ゲームの悪役になりました。が、役目は果たしません。〜心が読める様になりましたが、みんなが私を嫌いな様です〜

第64話

「・・・ヘンリー、」

「はい・・・。」

「フィンセントに、何か、したの？」

アーノルドが出て行った後、ヘンリーに問う。
だって、あんなにアーノルドが怒った所なんて、見たことがない。それに、ヘンリーの体調不良とも重なったから。やっぱり、何かあるんだと思った。アランが、“危険な魔法”って言っていたのが、ずっと頭の片隅で繰り返される。

「・・・。」

半ば、確信をもって聞いたが、ヘンリーが珍しく私の方を見ない。
・・・やっぱり、何か後ろ暗い事があるのかもしれない。そんな嫌な想像が、頭の中で駆け巡る。
ゲームで、リリアーナと一緒に処刑台に上ったヘンリーが頭に浮かぶ。

ボロボロの服を着させられて、でも、ヘンリーは美しかった。泣きも、喚きもせず、その瞳はずっと、次に処刑されるリリアーナへ熱い視線が注がれていた。最期の言葉も、リリアーナに向けてのみ。そして、最後までリリアーナに向けて笑んだまま・・・・

私は、一度ギュッと目を閉じて頭を振って浮かんだ光景を追い出す。そして、ヘンリーになるべく優しく話しかけた。

「言いたくなくても、私には教えて。・・・そんなことで、ヘンリーを嫌いになったりなんてしないか。」

ヘンリーの手を取って、ギュッと握った。その行為に、ヘンリーがやっと、私の方を見た。

「・・・・・・・・・・・・・ほんとう、ですか？」

弱弱しい声で、問いかけてくる。
この答えで、何かをしたという事は確定だ。

「本当よ。でも、言わないと、あたしは一生、貴方を疑って生きることになる。そうなったら、信頼出来なくなって、私は苦しい思いをするわ。そんなの、嫌なの。だから、私に隠し事はしないで。ちゃんと話して。」

真剣に、寝ているヘンリーの目を見て言う。

「・・・そ、うですよね。」

「うん。」

真っ直ぐ、ヘンリーと見て、ヘンリーの嘘を見抜こうと表情を見る。
でも、変わらず私の事が好きと言っているような優しい顔に、瞳に・・・切なくなってくる。

「フィンセントに、なにか、したの？」

もう一度、そう聞くのがやっとだった。

「・・・・フィンセント殿下の中から、裕美の記憶を抜き取りました。でも、それ以外は本当に、何もしていません。」

「それは、怪我とか痛い事じゃないって事？いま、フィンセントが見つからないのと何も関係ない？」

「はい、神に・・・・いや、裕美に誓って。ケガさせたり、連れ去ったりなんかしていません。」

「・・・・・・・そう。良かった。私は、ヘンリーを、信じるわ。」

ヘンリーにそう言うと、ヘンリーは安心したように嬉しそうに笑って、私を抱きしめてきた。

「っ！」

「裕美に嫌われてしまったら、俺は、生きていけません・・・・。」

「嫌うわけがないでしょ？私は、ヘンリーが・・・ヘンリーだけが大好きだよ。それに、私はヘンリーだけのものよ。だから絶対、嫌わない。ううん。嫌えないよ。」

小さい子を宥める様に、背中をトントンと擦ってヘンリーに言い聞かせた。

「・・・。」

肩に埋めた顔をずらして、キスしてほしそうに見つめられて私は、その視線に抗うことなくキスを受け入れた。

（大丈夫、ヘンリーが不安になる事なんかもう、ないの。私は・・・ヘンリーの。そして、ヘンリーは、私の、なんだから。）

啄むような優しいキスを何度かして、私は一度頬にキスしてやんわりと止める。

「・・・とりあえず、寝なさい。お説教も、話聞くのも、全部体調がよくなってからよ。」

「・・・・わかりました。」

ヘンリーを寝かせて、そういうとヘンリーは大人しくベッドに入る。
いつもよりも幼いヘンリーをみて、無性に可愛く感じるが、まずは体調の回復が最優先だ。
聞きたいことは山ほどあっても、熱が出て、朦朧としていては元もこうもない。

「・・・いまは、ゆっくり休んで。」

「・・・起きても、傍に来てくれますか？」

「うん。傍にいるわ。・・・まぁ、お手洗いとかには？行くかもしれないけどね。ふふ。」

茶化す様にそう言うと、ヘンリーも困ったように眉を下げて笑ってくれた。

「・・・ありがとうございます。」

「ほら。目を瞑って、寝なさい。」

「・・・・はい。」

ヘンリーは、やはり体が辛かったのか、比較的直ぐ、寝息を立てだした。
規則正しく上下している胸の上に頭を預け、心臓の音を聞く。

トクン・・・トクン・・・と、優しい音がする。
私は、ヘンリーの寝顔を見て、いつもよりもいくらか幼い寝顔、皴一つない肌、朝よりかはいくらか血色がよくなった唇、途轍もなく長いまつ毛。

「本当、寝ていても世界一かっこいい。・・・ふふ。おやすみ。ゆっくり休んで。」

私は、ヘンリーの額にキスをした後、ゆっくりと立ち上がり、ヘンリーの部屋を後にした。


＊＊＊＊＊


「リリアーナ！」

私が、寮を出て馬車に乗り込もうとした時、学校の方から走ってきた人に声を掛けられた。

「・・・アラン。」

乗り込むために段差にかけていた足を尾をしてアランの方へ向く。

「おま、どこ行く気だ！？」

血相を変えて走って来た。
え、はや・・・・・。

「・・・。」

アランの迫力に何て言えばいいのかわからなくて言葉が出ない。すると、

「まさか、また・・・・！？」

また？またとは・・・？
あ、え？もしかして？

「え！？違う！違うよ！フィンセントを、探しに行こうと思っただけだよ！家出じゃないよ！」

やっとアランの言いたい言葉にたどり着いて、全力で否定した。

「なんだ、よかった・・・・。」

私の答えを聞いて、脱力したようにその場にしゃがみこんだ後、ん？っと顔を上げた。

「え？な、何？」

「なんで、裕美がフィンセントを探しに行くんだ？あいつ、ただの休みじゃないのか？」

（やば・・・！表向きはただの休みなんだから探すなんて言ったら面倒な事に・・・・）

「・・・・俺も行く。」

（なりますよねぇ～～～、そうなりますよねぇ～～～。）

「おら、行くぞ。詳しい話は、中で聞くから。急いでんだろ？ほら、行くぞ。」

アランを連れていくことに葛藤していた私をよそに、さっさと私の呼んだ馬車に我が物顔で乗り込んだアランを見て、降りてと言うのは不可能という事は理解した。
・・・まぁ、一人よりも二人の方が良いかもしれない。そう、思い直すことにして、アランに差し出された手を私は掴んで馬車に乗り込んだ。


＊＊＊＊＊


「で？何があったんだよ？」

「えっと・・・・。」

何て言ったらいいのか分からず、言い淀む。

「昨日、何があったのかから、話せるか？」

私が、まだ混乱していると察してくれたのか、先ほどより詳しく、聞きたい所を聞いてくれた。

「誰にも・・・本当に、この話は私とアランの二人だけで、誰にも・・・本当に、絶対に誰にも言わないでほしいの。この先、何を見て、感じて、いい事も、良くない事も全部・・・何があっても誰にも言わないと・・・約束、してくれる？」

もしも、黒魔法をヘンリーが使ったと知れたら、ヘンリーがどうなるかわからない。
でも、私の記憶がないというフィンセントに、アランが会ってしまったら。アランはヘンリーを疑うだろうことは安易に想像できる。
だったら、全部話して口外しないと約束した方が良い気もした。・・・まぁ、破るかもしれないけれど、それはアランを信じるしかない。
私の言葉に、しばらく沈黙した後、アランが口を開いた。

「わかった。誰にも言わない。裕美が悲しむことは絶対にしないと誓う。だから、俺を信用して話してくれ。」

そう言って、頷いてくれた。

（・・・アランはいつも、私の柔らかい気持ちにしてくれる。）

いつの間にか、アランが隣に座って肩をギュッと抱きしめてくれて、アランの心地良い鼓動を聞いて、私は自分の知っていることを一つずつアランに話していった。