蛮族転生！ 負け戦から始まる異世界征服

第二章 飛躍と復讐への助走

第33話 現着！ ノルマン子爵領

　――一月中旬。

　俺たちは年末年始も歩き続け、ようやくノルマン子爵領に到着した。
　俺のスキル『スマッホ』の情報画面によると、もう、戦いは始まっているようだ。

　バルバル傭兵軍を離れた場所に待機させて、俺、大トカゲ族のロッソ、エルフ族のジェシカ、案内人を連れて偵察に出る。

　案内人は、ノルマン子爵の嫡男リオン殿から派遣された男だ。
　この辺りの地理に詳しい。

　案内人と相談しながら、慎重進む。
　いくつかの丘や林を越えて、戦場が近くなってきた。

　俺はスキル『スマッホ』の画面を見ながら、辺りの地形を確認する。
　ちょっと先にある丘を抜けると戦場だ。

　おあつらえ向きなことに、丘には木が沢山茂っている。
　俺は案内人に聞いてみる。

「あの丘から偵察しようと思う。どうだ？」

「良いですね。あの丘なら茂みに隠れやすいし、見つかっても逃げやすいです」

「よし！　行こう！　静かにな！」

「「「おう！」」」

　四人で慎重に丘を進む。
　丘に人がいないのは、スキル『スマッホ』の画面で確認済みだが、近くの敵に察知されないように気をつける。

　大柄な大トカゲ族のロッソだが、隠密行動は得意だ。
　トカゲのように地面を静かに這って進む。

　エルフ族のジェシカも森の中で行動するのは得意だ。
　エルフ族は森の中に住んでいて、木の上に家を建てている。
　スルスルと音を立てずに木に登る。

　俺と案内人の方が、ガサガサと木をかき分けて目立ってしまう。

　それでも何とか、丘の頂に登ることに成功した。

「ありゃ？　城が包囲されちまってるぜ！　遅かったかな？」

　大トカゲ族のロッソが、ヒソヒソ声を出す。
　俺も木々の間から、そっとのぞき見る。

　すると平地のただ中にポツンと小ぶりな城があり、その周りは軍に包囲されている。
　ロッソの言う通り、遅かったか？

「いえ……。リオン様はご健在です！　旗が見えます！　青地に金色獅子の旗は、お世継ぎリオン様の旗です！」

　城の上に旗がなびいている。
　だが、遠くて俺には判別できない。

「ジェシカ！　旗はどうだ？」

「その人の言う通りね。青地に金色獅子の旗が、尖塔になびいている。あと、青地と赤地半々で、金色獅子が二頭いる旗も見えるわ」

「それがノルマン子爵家の旗です！」

　俺は裏を取るためにスキル『スマッホ』の画面を操作した。

　拡大すると……いた！

『リオン・ノルマン　子爵家嫡男　普通の能力』

　よかった！
　リオン君は、まだ、生きている。
　それに普通の能力らしい。
　味方が無能だと本当に辛いからな。

　敵方の人物も確認すると、気になる人物が二人出てきた。

『バートレット・ノルマン　子爵の弟　やや無能』

『ヤーナ伯爵　伯爵家当主　無能』

　やや無能と無能だ。

　続いて、兵力をチェックする。

　リオン君側　　　歩兵五十
　バートレット側　歩兵三百

　バートレット側は、北、東、西の城壁前に五十人を配置し、南の門側に百人を配置している。
　残り五十人は、城から離れた位置に布陣している。
　バートレットとヤーナ伯爵がいるから、離れた位置にいる五十が本陣だ。

　うーむ……。
　籠城しているとはいっても、リオン君側が不利だ。

　敵の指揮官が、『やや無能』と『無能』なのは救いだが、この世界の偉い人は無能になる呪いでも受けているのかね？

　スキル『スマッホ』の画面と、実際の位置を比較するために、視線は手元と正面を行ったり来たりしている。

　忙しく視線を動かしていると、あることに気が付いた。

（これ……ノルマン子爵は生きているよな？）

　画面を拡大すると、ノルマン子爵の情報が出てきた。

『ノルマン子爵　子爵家当主　普通の能力』

　俺はてっきりノルマン子爵が亡くなって、リオン君と叔父のバートレットが争いだしたのだと思った。

　だが、ノルマン子爵が生きているとなれば話は別だ。

　俺の隣の案内人に、リング王国語で尋ねる。

「なあ。この状況って、どうなんだ？　ノルマン子爵は、どうなった？」

「ご当主様は、お亡くなりになったのでしょう……。それで、バートレットが兵を率いて城を包囲したに違いありません！」

　案内人は、ノルマン子爵が亡くなったと思い込んでいるようだ。
　だが、俺のスキル『スマッホ』の情報では、ノルマン子爵は生きている。

　どうやって伝えよう？
　俺は必死に頭を回転させて、前世日本で偉い人が亡くなった時のことを思い出した。

「本当にそうか？　ノルマン子爵が亡くなったなら城の様子が違うのではないか？　例えば、半旗を掲げるとか、黒い布を垂らすとか……」

　案内人は、ハッとして顔を上げた。
　そして、城の方をジッと見ている。
　どうやら伝わったらしい。

「そうですね……。ご当主がお亡くなりになったのなら、半旗を掲げるはずです！　しかし、城にはいつも通りに旗がひるがえっています！　ご当主は、まだ、無事です！」

　そこまで、分かれば十分だ。
　敵の陣形も分かったし、地形も目にした。

「一旦戻るぞ……」

　俺たちは音を立てず静かに丘から立ち去った。

　当主のノルマン子爵は、まだ生きている。
　そして、雇い主のリオン君も生存。

　城は囲まれていて、味方の旗色は悪い。

　さて……。
　どう逆転するかな？