道理恋慕

銃声と花火

銃声と花火５

「じゃあ俺はこっちの出入り口張るんで。大和兄貴は裏お願いできますか？」
「あ、うん」
「大丈夫っすか？」
「え？」
「なんかさっきからずっと、暗い顔してますけど」

　隠しきれない憂鬱は、顔面丸出し。芽衣のメッセージも無視に異世界にいる事が、虫唾が走るほど嫌だった。

「蓮は、さ…」
「はい」

　俺とひとつしか歳が変わらないうえ、組に顔を出したのは俺より後なのに、こんなにも怯えず動じない彼を不思議に思う。

「なんでこの世界に入ったの？」
「え？」
「嫌じゃないの？銃なんか持たされて」

　暴力はいけません。口があるのだから話して解決しましょう。

　ここにいる誰もがそう小学生の時に教わったはずなのに、どこでどう、人は狂い出す。

「べつに、嫌じゃないっすね」

　驚くほどあっさりとした回答に、俺は自分の方がおかしいのではないかと疑った。

「今回のことだって、偽札渡してバックれた奴等を戒める行動っすよね」
「まあ、そうだけど……」
「だったら俺等、正義じゃないっすか」
　
　ドクン。

　スタンス、方針、捉え方。全てが真逆の蓮に、俺の胸は大きく動いた。

「正義……？」

　震える唇をやっとの思いでコントロールさせて問うと、更に強い口調になる彼。

「俺は悪いことをした奴を懲らしめる為に、この世界を選びました。警察なんて、法に支配されすぎて逆に上手く動けていない。他人の命を奪っても、のうのうと生きてる奴はこの世の中に沢山いるんです。悪い奴と出会うには、悪い世界に入るのが1番なんすよ」

　一語一句はっきりと言ったのに、その時の蓮の目は、死んだ魚のように生気に欠けていた。
　一体何故、16の子供がこんな思考に。

　何も言えずに黙だんまりを続けていると、蓮はハッといつもの顔に戻りこう言った。

「なーんて、真面目な話しちゃったっすね！ところで大和兄貴は、どうしてこの世界入ったんすかぁ？」

　どこの学校にいても違和感などない、こんなにも可愛らしい笑みを見せられる蓮。

「俺は、父親がここの組にいるから仕方なく」

　だからその瞬間だけは、本当の友達のように思えてしまったんだ。

「まだ俺は組に入ってないから数名しか知らないことなんだけど、俺の父さんは、内田組のトップだ」