道理恋慕

日常と異常

日常と異常６

　俺の知っている喧嘩というものは、大体途中で誰かが割って入るか、お節介な生徒が先生にチクって終了。酔っ払い同士の争いなんかは、警察官に止められたりもしている。
　けれど、今回は違う。ここは誰にも邪魔されない場所で、対極に立つ俺等しか居ない空間だ。

「大和、念の為内鍵もかけておけ。誰か来ないか聞き耳立ててろ」

　鈴木の膝蹴りが男の鳩尾にガッツリ入ったところで、佐藤は扉付近で突っ立ったままの俺に指示を出す。
　けれど馬乗りになった鈴木が、男の顔面向けて猛打を浴びせているこの場面に、俺の身体はすぐには動けない。

「おい早くしろ大和！」

　彼等をキレさせたら俺もこんな仕打ちにあってしまうのかと、その気持ちだけで懸命に行動した。

　震える足、震える手。内鍵のチェーンに付着したであろう俺の指紋が、気にかかった。

　いつの間にやらポケットの中の銃は、護身用と化していた。佐藤や鈴木が俺にも牙を剥いてきたらやるしかないと、漠然と思った。
　手を膨らみに運んでいく。するとそこに頼もしさを感じる自分がいた。

「おいオッサン！くたばんのはまだ早はえぇぞ！残りの薬はどこに隠した！それだけ言ってから逝け！」

　血だらけで原型も留めていない男の顔は、とてもじゃないが見られたものではない。

「…か、勘弁してくれ……い、命だけは………」
「いいからありかを言え！」

　グホッと床へ血溜まりを吐いた男は「あ、あそ…こ、引き出し……」と一直線に伸ばせもしない人差し指を、隅の箪笥に向けていた。
　男に跨ったまま、目だけで佐藤に合図を送った鈴木は、すぐにその視線を男に戻す。

　1番上の引き出しから順に開けてはその中身を乱雑に放り、底が見えるとまた次の引き出しを探る佐藤の足元には、書類やくたびれた衣類で溢れていく。

「んだよ、どこだよもうっ！」

　用済みの引き出しが増える毎に、焦じれる佐藤。俺もそれに比例した。

　万が一粉1包いっぽうでも出てこなければ、俺が命で償う番だ。

　助けてっ。

　そう強く祈った時、脳を掠めたのは神の姿や仏ではなくて、ボールを一緒に追いかけていた頃の父親だった。