ハルのてのひら、ナツのそら。

中学一年生、春の頃２

「どうしてわたしの名前、知ってるの？」

　名簿はまだ配られていないし、黒板に書かれている席順はクラスメイトみんなの苗字だけ。それなのにわたしのフルネームをぽんぽん連呼する彼は、一体どこでその情報を仕入れたのか。
　わたしの質問に、彼は「へ？」と首を出す。

「だって校門に貼り出されてたじゃん、クラス発表の用紙」
「それだけで全員のフルネーム、覚えられる？」
「まさか。全員なんか覚えられないよ。俺からしたらほとんど知らない人ばっかだし。でも俺の名前の隣にあった、綿矢さんだけはすぐに覚えられた」
「どうして？」
「だってナツだから」

　パチンッと甲高く指を鳴らした彼は、その指でそのままわたしをさしてこう言った。

「ハルとナツ。俺たちの名前って、なんか季節みたいだよね」

　春と夏。言われてみればたしかにそうだと思い微笑むと、彼のすらっと長い手が差し出される。

「よろしくね、綿矢ナツさん」

　思わずとったその手から感じたのは、春のような優しい温もり。

「よろしくね、相良ハルくん」

　あの時の感触を、いまだにわたしは忘れられずにいる。