【完結】なんでも知ってる土佐辺くん。

第60話 可愛い妹

　迅堂じんどうくんに対する想いは生涯隠し通すと決めていた。亜衣あいの恋人で、僕も彼も男だから。そばに居られるだけで幸せだと思っていた。不毛な片想いが辛くなってきて、井手浦いでうら先輩に脅される前から諦めようと考えていた。

　でも、八年分の想いは簡単には捨てられない。けじめをつけなければ、自分の中で終わらせることすらできなかった。

　まず、僕は亜衣に全てを明かした。
　うまく話せない僕を急せかすことなく、彼女は根気良く話を聞いてくれた。嫌な顔もせず、茶化しもせず、真剣な表情で受け止めてくれた。

「知ってたよ。瑠衣るいの気持ち」

　僕の決意を聞いた亜衣が、あっけらかんと言い放つ。やはり気付かれていた。そんなに僕は分かりやすいだろうか。

「最初の頃は二人で『迅堂くんかっこいいね』って言ってたじゃん。それなのに、いつからか瑠衣はそーゆーの言わなくなったよね」

　助けてもらった後、僕たちはしばらく二人で迅堂くんの素晴らしさを語り合った。それを聞いたクラスメイトから『瑠衣くん変だよ』って笑われて、初めて彼への想いがおかしいことなのだと知った。

「その頃からだよね。瑠衣がアタシを応援してくれるようになったのって。だからアタシは晃あきらを追い掛けることができた」

　明るく活発なガキ大将の迅堂くんに近付くため、亜衣は引っ込み思案な性格を変えた。彼に好かれる努力を惜しまなかった。

「時々悩み相談とかしてたでしょ？　実は瑠衣の反応を見てたんだ。アタシたちを別れさせようと思えば幾らでもできたのに、瑠衣は毎回親身になって仲直りできるように立ち回ってくれた」

　わざと付け入る隙を見せて、僕の出方を観察していたのか。

「……自分のためだよ。亜衣が付き合い続けてくれたら迅堂くんのそばにいられるし」
「もし逆の立場なら、アタシにはそんなことできないよ。徹底的に仲が拗こじれるように嘘を吹き込んで別れさせちゃう！」
「はは、やりそう」
「でしょ～？」

　怖いことを言いつつも、亜衣は笑顔を浮かべていた。いつもの明るく屈託のない笑みではない。労わるような、思いやるような表情を浮かべ、真っ直ぐ僕を見据えている。

「瑠衣の気持ちを知ってたのに、アタシは優しさに甘えて自分だけ幸せになってた。ごめん」
「僕こそ諦めが悪くて……僕のことが原因で迅堂くんと気まずくなっちゃったら本当にごめん」
「もう！　すぐに謝るんだから！」

　亜衣に抱き締められ、僕も抱き締め返す。

　明るくて可愛くて優しい自慢の妹。
　もうなにひとつ隠し事はない。

　ようやく亜衣と心から笑い合えた気がした。