引退賢者はのんびり開拓生活をおくりたい

連載

第１７１話 調査再開の前に

　ラシェルとマーサの件――完全に解決したというわけではないが、今の俺にできることはやった。
　あとはレティシアの所在がつかめればと思うのだが……各地を転々としている反乱軍に身を寄せているという彼女と顔を合わせて話をすることは困難だろう。
　いずれ、レゾンの治安が安定化すれば再会できるかもしれないけど……果たしてそれはいつになることやら。

　とりあえず、ふたりの身柄は俺が――というより、ラウシュ島調査団で預かる運びとなった。
　ふたりには拠点となる村にある調査団の詰め所で炊事洗濯といった家事全般をやってもらう。レティシアがいた頃から家事はやっていると言っていたラシェルは慣れた手つきをしているが、元騎士団であるマーサは大苦戦。

　本来であれば、彼女にはブリッツたちと同じダンジョン調査班に合流しもらった方がいいのだろうが、自身がこの島に来た目的を忘れてしまったと同じく、剣の振り方まで記憶にないという。
　というわけで、家事をラシェルに教えてもらいながらなんとかこなしてもらっているって感じだ。

　一方、俺たちは改めて島の調査を再開するため準備を進めていた。
　すると、そこへ珍しいお客さんが。

「やあ、オーリン団長」
「セルジさん？　珍しいですね」

　イムの父親であるセルジさんが俺を訪ねてきた。

「今日はどうされましたか？　イムでしたら、外でパトリシアと畑の世話をしていると思いますが」
「いや……今日はオーリン団長に用があってきたんだ」
「俺に？」

　これまた珍しい。
　セルジさん、本人にその意識はないようだけど、娘のイムをかなり気にかけていたからなぁ。てっきり、これからまた島の奥へ調査に出ると聞き、心配になって出発前の様子を見に来たのだと思っていたが……目的はまさかの俺だという。

「レゾン王国の方に会われたと聞いたので……」
「えっ？　レゾンの？」

　近くの岸で発見された難破船から、レゾン王国の副騎士団長であるオズボーン・リデア氏に関する情報がいくつか出てきた――という話なら、以前セルジさんも伝えている。だから、島民である彼がレゾン王国の名を知っている点についてはなんの違和感もない。

　……ただ、なぜ気にかけているのかについては尋ねた方がよさそうだ。

「気になりますか？」
「えっ！？　あっ、えっ、えぇ、まあ」

　どうにも歯切れの悪い返しだな。
　そう思っていると、

「お恥ずかしながら……難破船から見つかった情報を聞いていこう、なんだかずっと気になっているんです」
「気になる？」
「こう、なんというのか……適した表現かどうかは分からないんですけど、ワクワクしているというか」
「は、はあ……」

　いわゆるロマンってヤツを感じているのかな？
　そういえば、初めて難破船を目にしたウェンデルも似たようなことを言っていたような気がする。

　しかし、セルジさんの得た情報には誤りもあるようだ。
　まず、俺はレゾンの人間には会っていない。
　会ったのは元上司であるディアズさんだけだ。

「セルジさん、その件については改めて詳しくお話しますよ」
「わ、分かりました」

　彼には悪いけど、今回は調査を優先させてもらう。
　それから戻ってから、改めて話すと告げた。

　……ああ言っていたけど、やっぱりちょっと気になるな。
　もしかしたら、レゾンについて何か言いたいことでもあったんじゃないか？