【完結】真っ暗聖女と白い結婚を 〜女神様の体を整えてこの結婚から貴方を解放するはずが、なぜか執着されています〜

第十三章 聖女と魔女

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　ケイが次に目を開けた時に見たのは、えらく美形揃いの男性たちだった。
「聖女様！　目が覚めたのですね！」
「３日も高い熱が続いて、心配いたしました！」
　
　あの女神やってくれたなと思う中で、ケイは次々声をかけられながら、とりあえず記憶喪失を装った。聖女の従者だという男性達は皆、ケイを心配し、言うままに何でも揃えてくれたのでその間に情報収集を続けた。

　ケイが代わりになったこの少女は、ケイナーンという名だった。
　ロウデル伯爵家の末娘にして、魔力が高く、美しく、我儘なご令嬢。
　彼女の魂がどこへ消えたのかは知らない。知ればケイが気に病むと思ったのだろう、シアは教えてくれなかった。

　ケイナーンは、隣国の王子に振られたことになっていた。けれど、女神の力なのか魔女になり世界を滅亡させかけたことについては無かった事にされて、ちゃんと聖女のままだった。何が原因なのか、後方から常に光が差すという謎仕様だったのは正直参ったけど。

　少しして聖堂でシアの分身体と再び話しをした時には、まあ、めちゃくちゃに謝られた。謝られたからと言って何も変わらないので、とりあえず何が起きていて、どう事態を収集するべきかを話し合った。
　聖女というのは、女神シウナクシアの魔力と親和性が高く、人の身でもその力の一端を宿せる者。大陸を旅しながら、魔力の澱みを浄化して回るのが仕事だという。

「うーん、なんか効率が悪い気がする」
　ケイは、今のイケメンをゾロゾロ連れた諸国漫遊スタイルにいまいち納得がいかなかった。
「現場を知るのは悪いことじゃ無いんだけど、何年もかけて対処しているうちに、最初に回った地域ではまた魔力が滞ってって、無限ループじゃない？」
『でも、ずっとこうして来たのよ？』
「この大陸はシアの体から出来てるんでしょ？　だとしたら、魔力の滞りってシアの体の歪みのせいなんじゃないの？」

　馬鹿みたいな思いつきだな、とその時は思った。でもケイはその思いつきを一度試してみることにした。

「はい、じゃあ背中から押しますね」
『え、ちょっと、いた、痛いわっ』
　身を捩り逃げようとするシアを捕まえて、ケイはゆっくり、ゆっくりとシアの分身体を揉みほぐした。最初は指が入らなかった肩も、何度か繰り返すうちに柔らかくほぐれていった。
　内に入り込んでいた肩を広げ、関節の可動域をぐぐっと伸ばし、首の辺りの緊張を緩めながら、ケイは今まで覚えた全部で、シアの体を整えた。

『嘘、魔力の巡りが整って、大地が浄化されてる……しかもすっごく体が軽いわ！』
　嬉しそうに笑うシアに、ケイナはなんだか達成感と充足感でいっぱいだった。学んだこと、頑張ったことは無駄じゃなかったって、そう思えて。

　それからは、取り巻きを徐々に減らして、聖堂に籠る様になった。現地にいかなくてもちゃんとお役目が果たせるんだと証明してから、シアから神官にも神託を下してもらって、聖女のお役目は変わることになった。
　過去の文献から、今までの方法は消した。あんな手間のかかる事を後世に残してもなと思ったから。

　方法がよほどに合っていたのか、一年程度でうまく大陸の浄化が終わり力を返したら、後ろから光が刺す不具合も消えた。そして女神はケイの望み『長寿』を叶えると、長い眠りについた。

　そしてケイはたった一人だけ最後まで残っていてくれた、この国の第二王子と結婚し、子供が産まれ、孫ができて、夫を看取り……いつの間にかこちらの世界にいる時間が、前の世界を超えてしまった。

　流れる走馬灯を見ながら呟く。

「罰が当たったのかもしれないね」
　ケイは、ずっと自分が入れ替わった魂のことを思い出さなかった。思い出さない様にしていた。

　自分の中に存在があることを知らないわけでは無かったのに。
　彼女はずっとケイを通して世界を見ていたんだろう。……自分の人生が奪われる様を見続けるのは、どれだけ辛いことだっただろうか。

　だけど、その責を負うのは、ケイと女神シウナクシアだ。メイナではない。

　ケイはだから、自分を誘う鮮やかな思い出に背を向ける。

　シアに、女神シウナクシアのもとへ行かなくては。

ただ、一心にそう思った。