【完結】真っ暗聖女と白い結婚を 〜女神様の体を整えてこの結婚から貴方を解放するはずが、なぜか執着されています〜

第六章 真っ暗聖女、初めてのデート！

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「さすが王都は賑やかだなあ」

　呑気にそんなことを言いながら、さっさと馬車を降りるカルス。
　私はフードを目深に被ると、気ままに歩く彼の襟を捕まえて息をついた。
「もっとゆっくり歩いてください、院長。私にとっては初めての王都なんですから」
「悪い悪い、田舎ではなかなか見られない光景だから。ほら、あっちにドレスショップが並んでるぞ」
　私は指差す先に目をやり、顔を輝かせる。
「行ってみようか、メイ。はぐれるといけないから、僕の腕に掴まっているといいよ」
　言われるままルルタの腕に触れる。繁華街なのだろう、沢山の人々が行き交っている。

　私は人の波をするすると抜けてゆくルルタに連れられて、美しいドレスが飾られた店頭に立った。
「まずはこの店から覗いてみようか？」
「はい！」
　ルルタは扉を開けて店内に入ると、迎え入れてくれた店員に何かをチラリと見せ、耳打ちする。
「広い店だなあ、お！あれなんかメイナに似合うんじゃないか？」
　店に溢れる色彩と、輝きに気圧されて尻込みしている私をよそに、カルスは自分が着るわけでも無いドレスを物色し始める。
「院長！　勝手に触って何かあっても、私達の財力じゃ弁償できないですよ！」
　慌てて側に寄り、小さな声で注意すると、カルスは驚いたように。
「いやいや、お前の立場は『王子妃』なんだから、村の皆を合わせたよりも財産持ちだろ」
　言われてみればそうなのかもしれない。

　でも、私はお役目を終えたら去るのだから、あまり浪費するのは良くないように思う。
　せっかく駆けつけてくれたけど、その辺りを後でカルスに説明しないと。

「それでも、贅沢は駄目ですよ」
「僕から誘ったんだから、今日の記念に何か贈らせてほしいんだけど、それも嫌かな？」
　耳元に声を落とされて、振り返る。思ったより近くにルルタの顔があって驚くと同時に、私の心臓が急に落ち着きを無くす。

「い、嫌では、ないです」
「じゃあ、別室に用意ができたみたいだから、行こうか」
　笑顔で私の腰にスッと手を回して、店舗奥へと導いてくれるルルタ。このままでは心臓がもたない気がする。
「俺も行くー」
　ずいっとカルスが間に入ってきた。普段なら怒るところだけど、私はおかげでやっと深く息がつけた。

「なんで着いてくる」
「そりゃ、着いて行くだろ。俺を一人にするのか？　酷い義息子だなあ～」
「記録の上では、メイナとあなたに親子関係はないだろう。育ての親というなら、村のみんながそうじゃないか」
　私はルルタの言葉に驚く。
「良くご存知ですね」
「それはそうだよ。僕の花嫁の事だからね」

　そう言ってくれたけど、まあ王族に連なる時点で調査が入らないはずがない。……でも、急に決まったはずなのに。

「さすが国の調査機関は仕事が早いですね」
「調べられた事、嫌だった？」
「いいえ、当然だと思います」

　私の言葉に、ルルタは目に見えてほっとして、それからにやにやと様子を見ていたカルスの肩を拳で小突いた。