「ざまぁ」が攻撃スキルの異世界

最終章「ザマァは未来を変える？ ざまぁ！」

第二話

「それからもう一つ、ヨシタケには褒美がある」
「まだあんのかよ」
「これは勇者ヨシタケではなく、転生者ヨシタケに対する、詫びの品じゃ」

　ザーマァ王が手を叩くと、「ほいほーい」と、どこからともなくザマァーリンが現れた。

「ザマァーリン？！　旅に出たんじゃなかったのか？！」
「出たよ？　君達が王都に戻るまでの間だけだけどね。そして、今度は君が旅に出る番だ」

　ザマァーリンはホウキを杖に変え、振るった。
　床を覆っていた絨毯がめくり上がり、ショッキングピンク色のインクで描かれた魔法陣が現れた。

「君、前世で突然死んだだろ？　あれは君をこの世界へ派遣するために女神が仕組んだ死でね……本来ならあの程度じゃ死なない予定だったんだ」

　だから、とザマァーリンはウィンクした。

「勇者として、転生者として頑張ってくれた君に、女神からご褒美だ。もう一度、前世と同じ世界へ転生させてあげよう。最初からが嫌なら、好きな時間軸への転移でも構わない。気に入ればそのままいてもいいし、この世界に戻って来てもいい。君が喜んでくれることが、私と女神の願いだからね」
「俺が、前世に……？」
「そうだよ。前世でやり残したこととか、どうしても叶えたい望みとかはないかい？」
「……」

　そう聞かれ、ヨシタケは真っ先にエリとランスを思い浮かべた。
　顔は似ていてもエリザマスとザマスロットとは似ても似つかない、かつての幼馴染とその婚約者……あの二人に復讐できるなら、願ってもない誘いだった。彼らに対する恨みは深く、こちらの世界に来てからも、暇さえあれば復讐プランを脳内でシミュレーションしていた。

「……ある。俺を、俺が死ぬ一年前に転移させてくれ」





「なぁ、ヨシタケ。本当に帰ってくるんだよな？」

　魔法陣の上に立った彼を、仲間達は不安そうに見守る。
　ヨシタケは「当たり前だろ」と笑った。

「俺の居場所はここにしかないんだ、必ず戻ってくる。待ってる間、暇だろ？　ノストラの好きな相手が誰なのか聞き出しといてくれ」
「はぁ？　答えるわけないじゃん。知りたいなら、自力で僕から聞き出しなよ」
「相変わらず手強いなぁ」

　むくれるノストラの頭を、ヨシタケはうりうりとなで回す。
　いつもなら「子供扱いしないでよ！」と怒るノストラが、今日は大人しくなでられていた。

「じゃ、行ってくる。お土産にラノベ持って帰ってくるからな！」
「あぁ。楽しみにしてるぞ」
「いってらっしゃい」
「無事に帰って来いよ」
「戻って来なかったら、ヨシタケの黒歴史を全国民にバラすからね」

　ザマァーリンが呪文を唱えると、魔法陣はショッキングピンク色に輝き出した。ヨシタケはその光に取り込まれ、この世界から姿を消した。
　同時に、報告会議も終了した。ヨシタケが戻って来たら、王になるためのもろもろの手続きや儀式が待っている。
　王や臣下、エリザマスが、休憩しに部屋を出て行く中、ヨシタケの仲間達はその場に留まった。使用人に椅子を用意してもらい、座って待つ。ザマァーリンはヨシタケの様子を見守るため、彼について行った。

「……あいつ、本当に帰ってくると思うか？」

　ザマビリーがボソッとつぶやく。
　実際に一年待つわけではない。タイムパラドックスを防ぐため、出発から五分ほど時間をズラして戻ってくるらしい。
　逆に言えば、ヨシタケが戻って来るか来ないかは、すぐに分かることだった。

「帰ってくるわけないよ。ラノベとかドージンシとか、前世の文化に未練タラタラだったし。しかも帰ってきたら、なりたくもない王様にさせられて、好きでもない相手と結婚させられるんだよ？　そんなの、僕だったら耐えられないね」

　ノストラは魔法陣を見つめ、吐き捨てるように答える。ザマビリーも「だよなー」と納得した。
　ダザドラはヨシタケの帰りを信じているらしく、「待つしかなかろう」と目を細めた。

「ヨシタケが戻ると言ったのだ、信じる他あるまい？　で、ノストラは誰が好きなんだ？」
「……律儀に聞かないでよ。それに、ザマルタの想い人を探る方が面白いと思うよ」

　ノストラは不安そうに祈っているザマルタを見て、ニヤニヤと笑う。
　ザマルタは見られているのに気づくと、顔を真っ赤にした。

「な、何ですか？！　私、恋なんてしてませんよ？！」
「でもザマルタの宗派って、恋愛も結婚もアリだったよね？」
「そうですけど、私がしたいと思ってるかどうかは別じゃないですかぁ！」
「へぇー？」
「ほーぅ？」

　ダザドラとザマビリーも何かを察し、ニヤつく。
　ザマルタは彼らを無視し、祈りに戻った。

（ヨシタケさん……どうか、帰ってきてください。私、貴方がエリザマス様とご結婚される前に、どうしてもお伝えしたいことがあるんです）





　ヨシタケは望み通り、死ぬ一年前の前世に転移した。パラレルワールドの過去なので、何をしても今のヨシタケに影響はないらしい。
　懐かしい風景、懐かしい食べ物、懐かしいラノベに、ほんの一瞬「このままいたい」と思ってしまった。

「……ま、全部終わったら帰るけどな。ラーメン食いに行こ」

　ヨシタケはまず、転生した異世界での出来事をラノベとして執筆し、ラノベの賞に応募した。
　空想とは思えないリアルさが受けたのか、大賞を受賞した。一年遊んで暮らせるだけの賞金と、ラノベ作家デビューが確約された。

「第一関門、突破！　はい、次！」

　ヨシタケは賞金を使い、エリとランスについて徹底的に調べるよう、探偵に依頼した。
　その結果、エリがラノベを極端に嫌っている理由も、ランスの正体も、疑問は全て明らかになった。

「第二関門、突破！　はいはい、次！」





　転移してから一年待ち、ヨシタケは前世で死んだ歩道へやって来た。じきにエリとランスが来るはずだ。
　過去の自分と鉢合わせないよう、自分の部屋に忍び込み、目覚まし時計を一時間遅らせておいた。同じハプニングに逢いたくないので、実際に会った場所より先で待った。

「あれ？　ヨシタケ君？」
「エリ！　久しぶりだな！」

　自分が書いたラノベを読みながら待っていると、エリが声をかけてきた。隣にはランスもいる。
　ヨシタケは何も知らないフリをして、「そいつは？」とランスについて尋ねた。

「フッ、俺は……」
「あ、もしかしてエリの彼氏？！　へぇー、イケメンじゃん！　イギリスかどっかのハーフ？　どこで知り合ったんだよ？　大学のサークルとか、同じ会社とか？　お似合いじゃーん！　もう婚約してたりするんじゃないの？　そうそう、俺、エリの幼馴染のヨシタケって言うんだ！　よろしくな！」
「……あ、あぁ。俺は泉谷ランスだ。よろしく」

　得意げに自己紹介を始めようとしたランスをさえぎり、早口でまくし立てる。
　ランスは言いたいことを全て言われてしまい、自分の名前の他には何も言えなくなってしまった。

「ヨシタケ君、何読んでるの？」
「あぁ、これ？　俺が書いたラノベだけど？」