無窮を越えて――氷鉄の騎士になぜか子ども扱いされてます！

第四章（最終編）悠久の時を越えて

３８ 結婚式 その一

　《シュン視点》

　俺は嫌だと言ったんだ。絶対、遠慮しますと、声を限りに叫んだんだ。

　でも、世の中は無常だった。

「王の一声。絶対権力者の鶴の一声。これに逆らえるものはいない」

　なんて、みんなは言うけど、それ、絶対嘘だろ？　あののほほんとした王様がそんな横暴を通すとは思えない。それに、フィナンド宰相もグレバリオ閣下も、なんだったらロワクレスだって、平気で逆らってばかりいるだろ？　こんな時ばかりそんなこと言うなんて、卑怯じゃないか！

　いや、ロワクレスは始めは嫌がっていた。絶対やらんぞと、力強く断言していた。けれど、キシリア義母様から涙ながらに、「息子の晴れ姿をこの目に焼き付けたいの」と訴えられて、あっさりと意見を翻しやがった。

　この裏切り者め！

　やっと和解して会えたお母さんだもの。ロワクレスが甘くなるのもしょうがないとは思うけどさ。




　で、本日、空は秋晴れ。晴れやかに澄み渡り、雲一つない青空で。

　王城敷地内にある神殿で厳かに式を挙げた。


　そのためだけのために用意した晴れ着をロワと着て。
　お揃いの光沢のある白の生地で作った。

　ロワクレスは騎士団服の正装姿。ラインに俺の色の黒を入れ、金糸で刺繍がされ、胸に金翼星誉勲章と副総司令官の徽章が輝き、肩章の横には金色の飾緒をつけている。肩から膝丈までの裏地が赤、表が白のマントが翻ってすごくカッコいい。

　俺も、ロワのような服が良かった。足が短い日本人体形に似合うかってのはさておいてだな。
　俺も、一応金色と青色のラインが入ったほっそりしたズボンを穿いてはいるが。これでもかと襟や胸にレースのフリルが幾重にも重なったオーバーシャツ。柔らかくて薄いシルクなんだぞ？　ウエストを金と青で織り込んだベルトで抑え、その上に裾までの長さの白い上着を着させられた。

　この金色と青色はロワの色なんだよな。白い生地に目立って、恥ずかしいんだが、これ。

　ふわりと軽い上着のウエスト部分をベルトに金のボタンで留めている。腰から下は緩やかに広がり、ドレスのスカートみたいに見える。
　ロワの衣装と同じ金の刺繍が刺してあり、こちらは青のラインが入って、いかにもロワとペアだというお揃いの作りになっていた。
　裾には可愛らしく青いレースがひらひらついて華やかさをさらに強調。これ、女子が着てこそ似合いそう。まじでウエディングドレス。裾を引き摺る形でなかっただけまし？

　額に雫型のサファイアが垂れる金の飾り、頭には霞みたいなレースのベールを被せられ、花飾りの付いたティアラで留めた。ベールは背中から腰まで長く垂れて、俺の短い髪をカバーしている。

　もう、完全に花嫁だよな？　キシリア義母様やアニータやその他もろもろの使用人たちが寄ってたかって飾り付けてくれて、俺には抵抗する隙も自由も無かったんだ。
　最後の仕上げと白粉をはたかれ、口紅塗られて。

　もう、仮装大会だよ？　誰もが溜息つくような美少年がやるならともかく、ちびで豆だぬきの俺がやっても、似合うわけないだろ？　失笑もんだよな。

　義母様やアニータたちが満足そうなんで、いいけどさ。「やりとげた」って満足感があるんだろう。ご苦労様です。楽しんでいただければ、俺は十分なんだ。それにしても、これ、どれだけお金かけてるんだろう？　俺には想像もつかないよ。今日だけのためってだけでこれだけの支度。もったいないないよな。汚したらどうしようって、俺、動けないよ？



　支度ができて部屋に入って来たロワクレスは、こんな俺を見て、頬を染め、嬉しそうにふわりと笑った。

「きれいだ。シュン。すごく可愛いよ。ああ。誰にも見せたくないな。これでは、シュンを取られてしまいそうだ」

　なんて言ってるけど、ロワの目には変なフィルターが入ってるからな。俺がどんな格好してても、可愛いって言うんだ。




　神殿内で参列して見守るは、オズワルドご夫妻が新郎側、グレバリオ閣下とバラン団長がなぜか新婦側付き添いで。友人代表でブルナグム隊長とローファート。それに王族一族の方々にリーベック老師までご参列。

　なんなんだ？　この超豪華メンツ。俺は緊張しすぎて、大神官長のありがたいお言葉もさっぱり頭に入らないんだけど。


　ああ、そういえば、ロワってば、陛下の従弟で副総司令官だったっけ。軍事部門で五本の指に入る重要ポストだったっけ。今更ながら、実感したよ。ロワクレスって高貴でお偉いさんなんだ。
　その嫁が豆たぬきのはぐれ者の俺でいいのかな？　でも、もう今更、誰にもロワもロワの傍らの場所も譲る気はないんだけどな。



　幸い、地球のように結婚式にキスをするなんてことはなく、神官長の祝福を受けて終わった。式自体はわりとあっさりとしていた。神の御前で誓いの報告をすればいいらしい。
　友人席でブルナグムがうおんうおんと吠えるように泣いていて煩かったな。あと、ローファート、涙零しながら、絶対お二人の子供をとかぶつぶつ呟くのは、怖いからやめてくれ。



　二人で参列の間を通り、神殿の扉の前に立つと、神官たちが恭しく重厚な扉を開いてくれる。
　外に踏み出すと、神殿前に騎士団がずらりと並んでいた。

「おめでとうございます！」

　野太い声が唱和し、びしっと一斉に敬礼してきた。これだけの騎士が集まると壮観だな。
　それにロワがきりっと返礼して。うん、カッコいい。

「おめでとう！　シュン君！」
「おめでとう！　ロワクレス隊長！」

　騎士の列が崩れ、手に持っていた花を高く放り上げて花吹雪を浴びせてきた。第二騎士隊ばかりではなく、王都の騎士隊のほとんどが来ているみたいだった。

　よく見ると、西の砦の第五部隊の人々も来ている。この世界に来て初めて会った人たちだ。懐かしいな。わざわざ今日の為に駆けつけてくれたのかな。

　彼らを見ると、ロワがどれだけみんなに慕われているかわかる。それが自分のことのように嬉しい。




　このあと、披露宴がある。なんと、王宮の大広間が披露宴として提供されたのだ。陛下や騎士団の連中が乗りに乗って張り切って支度を整えていた。

　せめて地味にしてくれと、ささやかでいいんだと訴えども、まるで聞いちゃいなかった。今からそこへ向かうわけなんだけど、ちょっと怖い。このまま家に帰っちゃだめかな？


　神殿の前庭を通りに向かって進むと、騎士団たちの群れが、俺たちを通すために左右に分かれた。

　すると、「ワー！！！」と、大きな歓声が起こる。

　正面通りから、解放されている神殿前庭広場まで、埋め尽くすように街の人々が詰めかけていた。

「ロワクレス様、おめでとうございます！」
「ご結婚おめでとうございます！」
「お幸せに！！」

　人々の祝福する声が怒涛のように襲い掛かって来た。

　ロワクレスの人気、ちょっと凄すぎないか？

　機嫌がＭＡＸにいいロワは、笑顔を浮かべて彼らに手を振る。すると、また、ワーッと先の三倍大きい歓声が返って来た。

　――やめて……。

　いつも恐れられ、疎まれ、道具扱いを受けてきた俺はこんな風に歓迎されることに慣れていない。どうしたらいいかわからず、狼狽えるなかりだ。

「シュン殿も手を振って応えてください。あなた方は同性婚の最初の一組です。法が改正され、新しく同性婚が認められるようになったのです。よい宣伝アピールとなりますよ」

　宰相の顔を見上げると、にこりと柔らかい笑みを浮かべていた。いつも眉間に縦皺を刻んでいる冷たそうな人に見えたが、彼はブルナグムの嫁さんのミリンダさんのお父さんだった。案外優しい人柄なのかもしれない。

　俺たちのような同性同士でも大手を振って一緒に暮らせるようになる一助になるなら、俺も胸を張って堂々としていよう。

　そろりと手を挙げて彼らに振ってみる。

「キャー、かわいい！」
「ほんとに男なの？」

　女性の黄色い声が飛ぶ。

「俺も可愛い嫁が欲しい！」

　反響はいいな。もう少し、手を大きく振った。みんなもワーワーと手を振り返してくれた。
　ちょっと嬉しくなって、両手で振り始めていると、腰を抱かれた。

「きゃー！！」

　と、悲鳴のような歓声が上がる。隣を見ると、不機嫌そうなロワが俺を見下ろしていた。

「愛想など振りまかなくていい」

　おい、ロワ。嫉妬かよ？　可愛いな。あんたのその独占欲、嫌いじゃないぜ。