初恋と幽霊

エピローグ2

　掃除をすませた後、私たち三人は、そろって墓地を後にする。
　そこでふと、三島が小さい声で、私だけに向かって囁いた藍に。

「なあ藤崎」
「なに？」
「前から思ってたけど、お前、こうまで先輩のために色々やってるのに、肝心の告白はしないよな」
「────っ！」

　えっ？ えっ？ えぇぇぇぇっ！

　み、三島。なに言ってるの!?

　告白って、好きな人に好きって言う、あの告白だよね。

「ちょっ──ちょっとこっち来て！」
「お、おい！」

　慌てて三島の手を引っ張って、ユウくんから離れる。
　こんなの、ユウくんには絶対聞かせられない！

「三島、知ってたの？　その……私が、ユウくんを好きだってこと。いったいいつから？」

　三島はもちろん、誰にも話したことなんてなかったのに。

「先輩が生きてた時からだよ！ って言うか、気づかれてないとでも思ってたのかよ！」

　そ、そうなの？
　私は、隠してたつもりなんだけど。
　もしかして、三島って意外と鋭いのかも？

「お願い。ユウくんには言わないで！」

　この気持ち、いつかは知ってほしいって思ってたけど、少なくとも今じゃないから！
　こんな形で知られちゃったら、どうすればいいのかわかんないよ！

「言わねえよ。誰がそんなことするかよ」

　よ、よかった。

　ホッとしていると、三島はなんだか思うところがあるみたいに、静かに呟く。

「まあ、いくら想っていても、そう簡単には言えねえよな」

　なんだかその言葉には、すごく実感がこもっているように聞こえた。

「もしかして、三島も誰かそんな人いるの？」
「さあな」

　曖昧な答え。
　だけどハッキリいないって言わないってことは、いるような気がする。

　私の知ってる人なのかな？
　三島とは長い付き合いだけど、今までそんな話は一度も聞いたことないから、なんだか意外。

　もっと詳しく聞いてみたいけど、あんまりしつこくするのも悪いかも。

　なんて考えてたら、急に別の声が割って入ってきた。

「二人とも、何を話してるんだ？」
「ゆ、ユウくん!?」

　私たちの話が気になったのか、いつの間にかユウくんが近くにやって来ていた。

　全然気づかなかったから、私も三島も大慌てだ。

　わ、私がユウくんを好きだってこと、聞こえてないよね!?

「な、なんでもないから！」
「有馬先輩には、関係ない話だよ！」

　それぞれ大声で叫ぶものだから、これにはユウくんも面を食らってた。

「そ、そうか？ ごめん。邪魔したな」

　別に邪魔ってわけじゃないんだけどね。
　だけど、話の内容は絶対に聞かせられないの。
　少なくとも、今はまだ。
　
　それからまた、三人並んで歩き始める。
　その途中、私はそっと、ユウくんを見る。 

　小さい頃からずっと好きだった人。
　生きていた頃はその想いは伝えられなかった。
　消えてしまうと思った時も、今はまだ妹でいるべきだと思って、恋としての好きを伝えることはできなかった。

　だけど、まだこうして近くにいてくれるのなら、やっぱりどこかで期待しちゃう。
　いつか、この好きって気持ちを伝えられる時が来るんじゃないかって。

　そう思いながらずっと見つめていたもんだから、ユウくんがその視線に気づく。

「どうかしたのか？」
「えっ？ えっと……改めて、不思議だなって思って。ユウくんとまた会えたのも、こうして一緒に歩いているのも」
「そうだな。俺もだ」

　いったいいつまでこうしていられるのかはわからない。
　だけどできることなら、もうしばらくはこのままでいてほしい。
　妹でなく、一人の女の子としての好きを、ちゃんと伝えられるその日まで。

（いつかきっと言うから。だから、それまで消えないでね、ユウくん）

　今はまだ口に出せない代わりに、心の中でそう呟いた。




　‪✿‪おしまい✿